— Море далеко, но речка сама принесет в него твою бутылку, — авторитетно пояснила подруга.
— Хорошо… — Наденька поднесла бутылку к губам и зашептала: — Пожалуйста, доплыви до мамы и папы, и пусть они пришлют мне ответ. Я буду очень-очень ждать!
Плюх! — и бутылка закачалась на волнах. Как раз вовремя, потому что Анна Михайловна уже искала девочек.
* * *
Наступил вечер. В школе уютно зажглись огни.
Анна Михайловна сидела в пустом классе и, улыбаясь, развешивала на доске работы учеников, когда в дверь осторожно постучали.
— Чай заказывали? — на пороге появился сияющий Володя. В руках — поднос с еще дымящейся чашкой и блюдечко с печеньем.
— Да, спасибо, — учительница улыбнулась. Последний рисунок как раз занял свое место, можно и чаепитие устроить.
— Всегда пожалуйста! — лихо щелкнул каблуками Володя. Он двинулся к столу, но вдруг резко остановился у доски с рисунками, сделал шаг назад, уставившись на один из них.
— Что, ужас? — усмехнулась Анна Михайловна, заметив, что повар уставился на Надин рисунок. — Чего только дети не придумают!..
— Да уж… Громозека отдыхает… А кто гениальный художник? — спросил Володя.
Он уже сумел взять себя в руки, и на лице читался лишь вежливый незначительный интерес.
— Надя Авдеева, — Анна отхлебнула горячего чая. — Ммм… С ягодами. Как вкусно! Спасибо, Володя!
— На здоровье, — произнес он совершенно машинально и, выходя из класса, незаметно прихватил заинтересовавший рисунок.
Галину Васильевну удалось застать на кухне, за проверкой счетов.
Не говоря ни слова, Володя положил поверх пачки платежек Надин рисунок.
Завхоз взяла его, осмотрела с видом специалиста-искусствоведа и покачала головой.
— В принципе неплохо, — заявила она авторитетно. — Но на твоем месте я бы еще фон проработала.
— Это рисунок Нади Авдеевой, — ответил Володя, не принимая шутки. Да и не до шуток ему сейчас было.
— А, это хорошо. А то я уже испугалась, что ты хочешь сменить профессию, — завхоз взяла очередную платежку.
— Эту тварь я видел в лесу, — с нажимом произнес повар.
— Володь, — Галина Васильевна с укором взглянула на него. — Ты все-таки в школе работаешь. Пора завязывать с травкой. Розовые слоны вокруг еще не порхают?..
— Галина Васильевна, не заговаривайте мне зубы, — Володя наклонился к ней, пытаясь отследить выражение ее лица, — вы ведь столько лет здесь работаете. Признавайтесь — вы ЭТО видели?
— Ну, разумеется, — она оставалась абсолютно спокойна. — Каждое полнолуние, в компании парочки вурдалаков. Хочешь присоединиться?..
