— Ну-ка ложись спать! — окликнула Алису Елена Сергеевна. — Что ты там выглядываешь? Там никого нет!
— Есть, — ответила девочка, теребя тонкую косицу, и посмотрела на завуча большими честными глазами.
— Нет, — категорично заявила Елена. — Ты уже не маленькая, чтобы во всякую ерунду верить. Ну, кто там может быть? Баба-яга?
— Бабов-ягов не бывает! — тут же отозвалась Алиса. — Там Надя Авдеева. Она в лес к феям пошла!
— К-как?!. — завуч шагнула к кровати Наденьки и с ужасом убедилась, что девочки действительно нет.
Не помня себя, Елена Сергеевна выскочила из комнаты и тут же наткнулась на Виктора.
— Что-то случилось? — спросил он, разворачивая женщину к себе и вглядываясь в ее напряженное лицо.
— Надя! Надя Авдеева ушла в лес! — проговорила Лена.
Вскоре была организована спасательная группа.
— Феечка? Ты здесь? Милая феечка, сделай, пожалуйста, так, чтобы мама с папой вернулись с волшебного острова. Я хочу, чтобы все было как раньше! — шептала девочка, изо всех сил зажмурив глаза.
Она была совсем рядом с тем, кто попался в ловушку, но не замечала его. Зато, прошептав свою просьбу, увидела на снегу свалившийся с пальца перстень с печаткой. Подняла его, разглядывая. И как раз в этот момент обессиленная рука человека потянулась к ноге девочки.
— Мамочка! Аааа! — огласил молчаливый лес ее вопль, и она бросилась прочь.
Он смотрел на все это, укрывшись за ветками дерева. Пусть бежит пока… Потом, все потом…
— Надя, мы здесь!
Девочка пулей выскочила из-за деревьев и, бросившись на шею к Виктору Николаевичу, крепко-крепко прижалась к его щеке.
— А где Андрюша?.. — пробормотала она сквозь слезы.
— Надюша! Ты нашлась! Горе ты мое! — Авдеев, запыхавшись, со сбившимся набок шарфом, подбежал к сестре. — Чего же ты убежала, глупенькая?..
Директор осторожно передал Наденьку на руки брату.
— Я ходила к феечке! — спеша, глотая окончания слов, говорила девочка. — Я просила ее сделать так, чтобы мама и папа вернулись. А там был кто-то страшный! Он меня за ногу схватил!..
— Выдумщица! — Андрей чмокнул сестру в холодную щеку.
— Ничего не выдумщица! Так и было! Я его руку видела!..
— Наверное, это был гном! — подмигнул девочке парень. — Он хотел отвести тебя в школу.
— Гном?! Вот здорово! — разулыбалась Надя. — А я испугалась.
— Все хорошо, что хорошо закончилось, — вздохнул Поляков, открывая скрипучие ворота школы. — Но больше не убегай в лес одна. Хорошо, Надя?
— Пообещай, — Андрей встряхнул Надю, — пообещай же, что больше не убежишь без спросу!
