- Да,- скромно подтвердил Коровин.- Они не долетят.
- Докуда?- осторожно поинтересовался Михалыч.
- Ни докуда не долетят,- сокрушенно посетовал Василий Палыч.
- Нужно что-то срочно предпринимать,- пискнула Горностаева.
Зудинцев решительно встал и пошел к телефону. Набрав несколько цифр, он сказал в трубку металлическим голосом:
- Алло, пост номер один? Говорит Беркут. Немедленно отмените все пуски в квадрате ноль-пятнадцать!.. Не знаю. Как хотите! Это приказ. И немедленно соберите научный совет. Сейчас к вам подъедут.
Пока он разговаривал, Василий Палыч, побледнев от гордости, встал и расправил плечи.
- Спасибо вам,- с чувством сказал Зудинцев, повесив трубку,- товарищ... э-э...
- Коровин.
- ...Товарищ Коровин. Вы согласитесь побеседовать с нашими научными специалистами?
- Ну разумеется...- горячо закивал физик.- Понимаете, плата наведения боеголовки в наших ракетах...
- Тс-с! Не здесь!- перебил его Михалыч.
- Да-да... Я понимаю.
Дверь открылась, и Каширин пропустил вперед двух санитаров и врача.
Здравствуйте, товарищи!- высокомерно поприветствовал их Василий Палыч и сухо пожал санитарам руки.- Поедемте, время не ждет. Георгий Михайлович, вы с нами?
- Нет-нет,- с сожалением отказался Зудинцев.- Не могу оставить пост.
Василий Палыч прищелкнул каблуками, и процессия вышла за двери.
А мы пошли в кафе. Когда мы утерли слезы и привели себя в порядок, я повернулся к Горностаевой. Ей отчего-то совсем не было смешно.
- Видишь, как просто?- спросил я у нее.
Но она не успела ответить - влетел Соболин.
- Везет тебе, Валюха,- хихикнул он.- Еще клиент подтянулся. Допивай, он тебя в отделе ждет.
Валя бросила на него такой яростный взгляд, что он примиряюще улыбнулся:
- Да ладно, сегодня же пятница! Это последний. Обещаю. На следующей неделе по психам дежурю я. Татьяна Петровна, кофейку...
Я кашлянул и, похлопав Горностаеву по руке, заявил:
- Соболин, будь друг, уступи его мне?
Соболин поглядел на меня, потом на Горностаеву и кивнул. Я поинтересовался:
- А что за клиент?
- Вот такой дед! Пчеловод!
***
Валя сидела за столом, подперев подбородок. Я расположился на диванчике, а "пчеловод" - дедушка, похожий на крестьянина с картины "Ходоки" - сидел посреди комнаты на краешке стула и робко излагал.
- Мы вашу "Явку с повинной" всегда читаем, Люська моя специально за ней на станцию ездит на велосипеде. А зимой - пешком.
- Люська - это жена ваша?- спросила Валя.
- Дочка. Я вдовец.
