В 1975–1976 гг. Ф. Зигелем в МАИ была выполнена открытая госбюджетная научно-исследовательская работа, посвященная предварительному исследованию феномена НЛО на основе более 500 наблюдений этих объектов в СССР. В течение 1976 г. Зигель выступил с докладами по НЛО в Институте космических исследований АН СССР, в Институте атомной энергии им. Курчатова и в объединении «Кулон».
В ноябре 1976 г. в «Комсомольской правде» появилась статья Е. Парнова под заголовком «Технология мифа», в которой опровергались приводимые Зигелем доказательства внеземного происхождения НЛО и вся проблема НЛО объявлялась мифом. После этой статьи в прессе началась новая «антитарелочная» кампания, и работа по изучению НЛО в МАИ была прекращена.
Однако к этому времени уже в целом ряде городов нашей страны возникли отдельные разобщенные группы энтузиастов, которые, несмотря ни на что, продолжали интересоваться проблемой НЛО и собирали материалы по ним. И только после Петрозаводского феномена 1977 г. наступил определенный перелом, и проблеме НЛО стали уделять больше внимания.
В январе 1978 года была создана группа по изучению аномальных атмосферных явлений (так осторожно стали называть НЛО), руководителем которой был назначен директор ИЗМИРАНа[5] член-корреспондент АН СССР В. Мигулин. В этом же году начал активно выступать с лекциями о необходимости изучения НЛО кандидат технических наук В. Г. Ажажа.
В 1979 году отделением общей физики и астрономии АН СССР были разосланы во все организации и ведомства, имеющие сеть наблюдательных пунктов или проводящие работы в полевых условиях, методические указания по наблюдению аномальных явлений в атмосфере и космическом пространстве и по возможному их воздействию на окружающую среду, живые организмы и технические средства. Всем этим организациям было вменено в обязанность организовать сбор сведений о наблюдениях аномальных явлений и указан порядок представления сообщений. В московском отделении НТОРЭС[6] была создана секция по изучению НЛО, получившая наименование «Ближний поиск внеземных цивилизаций средствами радиоэлектроники», председателем которой стал В. Г. Ажажа.
В конце 1979 года Институтом космических исследований АН СССР небольшим тиражом была издана брошюра «Наблюдения аномальных атмосферных явлений в СССР. Статистический анализ» (авторы — кандидат физико-математических наук Л. Гиндилис, Д. Меньков и И. Петровская), в которой был приведен статистический анализ 256 наблюдений аномальных явлений за период с 1923 по 1974 г.
