Когда на Земле стало слишком тесно, люди поглядели на Марс, подумали "а почему бы и нет!", и стали обживать эту холодную и голодную красную планету. Хотя нет, на самом деле все было не так: люди на Марсе жили давно, и это были славные люди — ученые, исследователи, смельчаки, шедшие на верную гибель, и ставшие героями. Им было тяжело, смерть поджидала их на каждом шагу, их становилось все меньше, но они не сдавались. Им приходилось лишь выпрашивать деньги на новые экспедиции, а отваги, мужества, и желания побывать в новом мире у них было хоть отбавляй.
И лишь когда люди поняли, что на Марсе можно жить, он стал активно колонизироваться. А Васька с товарищами ступил не на далекую мертвую планету с тонкой углеродной атмосферой, а попали в обжитой, комфортный, и даже уютный мир, встречающий гостей теплыми днями, свежайшим воздухом, и знаменитыми марсианскими яблоками. Теперь люди летели на Марс не проявлять героизм, а просто жить и работать, как живут и работают все нормальные люди на Земле или Луне.
Но Ваське было немного скучно. Скучно! Теперь марсиан не поджидали опасности, им не приходилось бороться с трудностями, и даже скафандры ушли в прошлое! Сейчас здесь шли великие стройки — то тут, то там вырастали огромные современные города, фабрики и заводы. Люди создали искусственные озера, реки и даже одно море, в котором так приятно купаться. И жизнь здесь теперь была такой же приятной и удобной, как на Земле.
Поэтому Ваське было скучно. Он сразу знал, что полетит на Марс — почти все выпускники его училища летали сюда на год-два. И сначала это его радовало, но чем больше он узнавал о Марсе, тем грустнее ему становилось. Что тут делать? Строить какой-нибудь новый город? Или прокладывать новый канал? Скучно.
Положение не спасла даже АтмоСфера — гигантское и фантастическое по своей задумке сооружение, которое спасет Марс, сделает его по-настоящему пригодным для жизни. Этот амбициозный проект был нужен, как воздух — в буквальном смысле.
Марс — планета маленькая, маленькое у нее притяжение и магнитное поле, зато солнечный ветер дует — будь здоров! Поэтому у Марса и не было атмосферы — она вся просто-напросто улетучилась из-за слабой гравитации, а остатки потихоньку выдувались космическим "ветром", дующим от нашего светила. Еще печальнее дела обстояли с космическим излучением, которое из-за крайне слабого магнитного поля Марса проливалось на поверхность планеты смертоносным ливнем.
