Когда генерал Чернышев, слегка прихрамывая, покинул кабинет, генерал‑майор гневно воскликнул:
— Устроили здесь богадельню!
Грузный, здоровый полковник, молча сидевший все это время, вдруг почесал лысину и протяжно вздохнул.
— Да… — тихо прошептал Перов.
Генерал‑майор, услышав голос Сергея Дмитриевича, резко повернулся в сторону подчиненного.
— Что «да»? — недовольно буркнул Константинов и подошел к полковнику. — А ты, Митрич, куда смотрел? Ну, с Чернышева что взять, кроме анализов. Но ты — боевой офицер! Или уже на пенсию собрался? Так я могу ускорить этот процесс!
Полковник Перов спокойно поднял уставшие глаза и открыто посмотрел на начальника. Сергей Дмитриевич не один год проработал с генералом и знал его отходчивый характер. К тому же полковник прекрасно понимал недовольство Константинова, во время отсутствия которого всем заправлял бездарный, безынициативный перестраховщик Чернышев.
— Чего молчишь? — видя, что полковник не отвечает, спросил Константинов. — Крыть нечем?
Полковник Перов снова почесал огромную лысую голову, потом склонил голову набок и загадочно усмехнулся.
— Отчего же, — произнес хриплым басом полковник, — просто жду, Виктор Алексеевич, когда вы выскажетесь. Закурить можно? — неожиданно спросил он.
Генерал‑майор с интересом посмотрел на своего сотрудника. Опытный оперативник интуитивно почувствовал, что его боевой товарищ приготовил ему сюрприз, но попридержал его, пока они не останутся наедине.
— В кои веки, Митрич, ты разрешение стал спрашивать! — проворчал генерал. — Если есть что сказать, тогда закуривай, а если нет — тогда сопи в дырочку.
Полковник расплылся в добродушной улыбке и, достав из пачки сигарету, прикурил ее.
— Я все же закурю, Виктор Алексеевич, — равнодушно ответил Перов. — Так лучше исповедоваться.
Виктор Алексеевич усмехнулся.
— Ишь ты, святоша нашелся! — произнес генерал‑майор. — Ладно, давай выкладывай, что за грешки у тебя на душе… И не томи, — откровенно попросил Константинов, — а то мне Чернышева уже хватило сполна!
Виктор Алексеевич провел рукой по горлу и, достав папиросу, приготовился выслушать собеседника. Грузный мужчина понимающе кивнул и, выпустив длинную струю сизого дыма, начал свою «исповедь».
— За время вашего отсутствия была проделана соответствующая работа, — сказал полковник, — и хотел бы отметить на будущее, в свое свободное от работы время. Так что надеюсь на некоторую компенсацию, — улыбнулся Перов.
— Бог подаст, — добродушно отрезал попытки вымогательства премиальных Константинов, но, на мгновение задумавшись, внес коррективы: — Хотя все зависит от результатов твоих вылазок. И будь лаконичнее, а то у меня накопилась гора дел!
