— Ровней кладите! Не торопитесь! — говорил он. — Посадка не простая, научная!
— Всё, папа! — крикнула Зина. — Давай!
Николай Тимофеевич свистнул, и два коня-тяжеловоза — Мальчик и Крошка — послушно тронулись вперёд.
— Эге!.. Левее, Крошка!.. Эге! — покрикивал Николай Тимофеевич, держась за рукоятки плуга.
Тося бросила у берёз свою сумку, взяла у Поли вилы и принялась за дело. Работала она за двоих. Скоро раздался её звонкий голос, а затем смех и неизбежный визг.
Через час участок был вспахан, и бригада возвратилась домой.
Павел Петрович появлялся в школе одним из первых, но сегодня он застал на дворе возле кладовой двух мальчиков. Оба они сидели на корточках, низко нагнув головы. Мальчиков он узнал издали. Это были ученики пятого класса: Боря Дюков и Вася Поленов. Увлечённые разговором, ребята не слышали, как подошёл директор и остановился за их спинами. На земле были расчерчены квадраты, в которые они строго по прямым линиям втыкали заготовленные палочки.
— Подожди… Эти ростки еще не укоренились. Не тронь! — говорил Боря, удерживая руку приятеля.
— Так мы же хотели только один считать, а потом помножить! — убеждал его Вася.
— Ну так что? Ну, один! Так эти же еще растут, а эти пора черенковать!
Услышав необычные для игры термины: ростки, черенок, укоренение, Павел Петрович заинтересовался.
— Что это вы делаете, ребята? — спросил он через минуту, когда убедился, что не может разобраться, в чём дело.
Мальчики оглянулись, увидели директора и встали.
— Здравствуйте, Павел Петрович! — в один голос сказали они.
— Здравствуйте! Что вы делаете? Я сначала подумал, что вы в пристенок играете!
— Нет. Мы задачу решаем. Завтра сбор, Рябинин велел обязательно решить. А мы никак… Вчера целый день решали и сегодня… Никак не решить, Павел Петрович.
— А что это за задача?
— Надо высчитать, сколько получится черенков от двух картофелин. Да вот не получается…
Павел Петрович подумал и предложил другой способ решения.
Школьникам сразу бросалась в глаза эта странная группа во главе с директором, сидевшим на корточках возле кладовой. Через несколько минут здесь собралась большая толпа любопытных.
— Потом решим, — сказал Павел Петрович и, поднявшись, пошёл в школу.
После большой перемены он зашёл в пятый класс.
— Садитесь! — обратился директор к школьникам. — Вот что, ребята! Вы, конечно, знаете, что мичуринцы вашего отряда по поручению колхоза взяли на себя одну работу. Они решают любопытную задачу, и решают её практически, на опыте. Ответ можно будет узнать в июле. Кроме того, было бы интересно решить эту задачу и теоретически. Давайте попробуем. Запишите условия.
