Финансовый гений Лански рождал все новые идеи. Он прекрасно понимал, что в гемблинге, как и во всяком другом бизнесе нельзя ни на мгновение остановиться. Бизнесмен и такая его разновидность, как руководитель азартных игр, был подобен велосипедисту, который должен беспрерывно двигаться вперед. Остановка равносильна падению и катастрофе.
Все идеи Лански поражали своей простотой, которая, действительно, равна гениальности. От социальных вершин общества, от «лошадиных гостиных», где собирались и играли состоятельные люди, он вновь спустился на самое социальное дно. Лански предложил идею, которая спустя десятилетия была положена в основу многих официальных лотерей. Каждый день должен быть свой счастливый номер. Устанавливается три однозначных цифры от 000 до 999. Каждый день определяется выигрышная комбинация цифр, например, для лошади, которая выиграет забег, для футбольной и бейсбольной игры или индекс акций на бирже. Комбинацию цифр выбирает каждый играющий, что является его персональной тайной. Никакого шулерства быть не может. Это поднимает доверие к игре, каждый на равных испытывает свой шанс. Если в установленный день играющий выясняет, что он угадал три цифры подряд, он получает выигрыш, который в 600 раз больше суммы, пущенной им в игру.
Психологически все было рассчитано до тонкости. Ставки в игре могли быть минимальными. Человек рисковал очень немногим, но получал шанс сорвать большой куш. И здесь в ход была пущена теория вероятности, все подсчитано исключительно скрупулезно. Шанс выиграть был ничтожен. Играло огромное число людей, и все эти заработанные тяжелейшим трудом монеты оседали у предприимчивых мафиози.
Для апробации новой системы обогащения был избран самый обездоленный, самый нищий район Нью-Йорка — Гарлем. «Числовой рэкет», как назвали новую разновидность гемблинга, был опробован в черном гетто Нью-Йорка в 1925 г. К новой идее сразу же обратились и другие главари преступного мира. В частности, ее немедленно поддержал… Фрэнк Костелло, который в течение ряда лет управлял Гарлемом, как римский консул».
Идея доказала в Гарлеме свою жизненность, и Лански-Лучано подключили ее к самой популярной в США спортивной игре — американскому футболу и сделали это в масштабах всей страны.
Был создан специальный банк, чтобы улавливать мощный поток мелочи, устремившийся к «финансовому гению» и его бессменному партнеру Лаки Лучано. Организаторы новой системы обогащения на местах получали свою строго фиксированную долю дохода от «числового рэкета». В новую форму рэкета в качестве его организаторов, исполнителей, учетчиков дохода в 20-х годах, особенно в 30-е годы, в период «великой депрессии», были вовлечены многие тысячи людей, которые искали любую работу. Была по существу открыта новая сфера деятельности. Лански и Лучано, как и всегда, платили наличными в срок и без какого-либо обмана. Прозорливость М. Лански помогла еще раз подвести под новую форму гемблинга широкую социальную базу. Это являлось надежной гарантией того, что она глубоко врастет в социальную систему общества, а следовательно, будет приносить прибыль и получит перспективу.
