— Я пойду один, — объявил Гоша, — в пАрс я всегда на ноги наступаю.
— А я всегда под ногами путаюсь, — сообщил Антон.
— Это точно, — буркнул Павлик.
Я принёс билеты, и мы пошли к контролёру толпой. На ходу Павлик сказал мне:
— Я вчера после школы сюда прибегал. Осмотрел всё, чтоб нам не метаться без толку.
— Это чувствуется, — ответил я, стрельнув глазами на зажатый в руке Павлика маршрут нашей экскурсии. Вот человек! Без плана шагу не сделает.
Мы вошли на территорию зоопарка.
— Мороженое! — закричал вдруг толстяк Гоша и бросился к ларьку с таким видом, точно лет сто не ел мороженого.
За Гошей устремились все. Верно говорят, что дурные примеры заразительны. На скамейке, возле ларька, началось поглощение эскимо. Разделавшись с мороженым и облизав пальцы, Гоша бросил новый клич:
— Айда к слонам!
— Айда! Айда! — подхватили октябрята и побежали за Гошей.
— Куда вы? — прямо-таки завопил Павлик, размахивая бумажкой с планом. — К слонам после, сперва смотрим хищных птиц! Они же рядом!
Но никто не остановился, даже Бориска побежал за всеми. А ведь он слушался нас. Правда, Бориска оглянулся и крикнул нам:
— Идёмте к слонам! Посмотрим, как они обливают друг друга из хобота.
— Просто удивительно! Почему они все бегут за этим толстяком? — развёл руками огорчённый Павлик.
Мне это тоже было непонятно. Авторитета у Гоши среди ребят нет. Они то и дело дразнят его «Гиппопотамом». Дразнят, а слушаются. Чудно! Пока я думал об этом, Павлик догнал ребят и остановил их. Но они всё равно пытались разбежаться.
— Пусть смотрят что хотят, — сказал я Павлику.
— А как же план? Зачем я тогда его составлял? — пожалел Павлик. — Без плана мы обязательно что-нибудь упустим.
— Вот и хорошо. На следующем сборе ты скажешь им об этом, и они пожалеют, что не придерживались плана, — успокоил я Павлика.
— Ладно, — согласился Павлик, — только об этом лучше сказать тебе. Мне неудобно.
Я кивнул головой, и мы послушно зашагали за октябрятами к слоновнику.
Не успели мы подойти к слоновой горке, огороженной бетонным забором, за которым находились слон, слониха и слонёнок, как Вадик сказал:
— Жалко, что в зоопарке только индийские слоны. Африканские в сто раз интересней! Они гораздо выше, и туловище у них покрыто шерстью. Слоны — потомки мамонтов.
— Слон съедает в день двести пятьдесят килограммов всякой травы с овощами, а выпивает двадцать вёдер воды, — добавил Гоша.
— Слоны могут плакать, — сообщила нам Светка. — Когда они попадают в неволю, то совсем не бунтуют, а только плачут, как люди, когда им больно.
