Деймен в тревоге смотрит на меня, а его глаза говорят: «Она — твое творение, Франкенштейн. Сделай что-нибудь!»
Кашлянув, оборачиваюсь к подруге. Закидываю ногу на ногу, сцепляю руки, пристраиваю на лицо безмятежное выражение, хотя на самом деле напугана не меньше Деймена. Стараюсь говорить ровно и спокойно.
— Хейвен, послушай, мы все с тобой обсудили…
Она перебивает:
— Вы-то постоянно этот напиток глотаете, почему мне нельзя?
Прищуривает глаза и барабанит пальцами по коробке.
И как тут объяснишь, что эликсир усиливает особые способности, которыми мне ее наделять не хотелось бы?
Наугад ищу нужные слова.
— На самом деле пить его не обязательно. По крайней мере, для меня, в отличие от Деймена. Я пью эликсир, потому что… Да просто по привычке! Вроде не такой уж он и вкусный, но мне нравится. Как сказал Деймен, ты можешь прожить лет сто, а может, и двести, без единого глоточка.
Усердно киваю — вдруг Хейвен поверит? Не хочу, чтобы она узнала о том, какую прибавку в силе, скорости и магических талантах дает регулярное потребление напитка. Тогда ей еще сильнее захочется.
— Ладно, — покладисто соглашается Хейвен. — Попрошу у Романа. Он-то охотно со мной поделится.
Ясно, Хейвен бросает мне вызов.
Селена запрыгивает к ней на колени, и Хейвен принимается ее гладить.
— Котеночек! Тебя ведь когда-то мне подарили, правда? Поэтому ты сейчас ко мне подошла? Почуяла истинную хозяйку?
Она щекочет кошечку под подбородком. Роми мгновенно срывается с места и выхватывает у нее Селену.
Хейвен хохочет:
— Успокойся, не украду!
— Ты не можешь ее украсть! — Роми сердито сверкает глазами, усаживая Селену к себе на плечо; кошка обожает этот насест. — И ты ей не хозяйка! Животные — не вещи, их нельзя выбросить, когда надоест!
Роми вылетает из комнаты, глазами подав знак сестре следовать за собой.
— Ух, какой норов! — говорит Хейвен, взглядом провожая двойняшек.
Не позволю ей перевести разговор. Она первая начала!
— Кстати, как поживает Роман?
Стараюсь говорить рассеянно-светским тоном и очень надеюсь, что никто не заметил, как дрожит у меня голос.
Хейвен поводит плечами, явно догадываясь, к чему я веду.
— У него все хорошо, спасибо. Но ничего нового сообщить не могу. По крайней мере, о том, что тебя интересует.
Покосившись на Деймена, Хейвен слегка кривит губы, словно все происходящее — веселая шутка или игра, в которой она не намерена участвовать, несмотря на данное ею слово. И вдруг принимается с огромным вниманием рассматривать свои ногти.
