Кристалл из аппаратуры изгоев помог Шаману значительно постигнуть их терминологию, употребляемую в речи. У него сложилось мнение, что сленг, на котором разговаривали томасолы, был выработан специально. Они не хотели, чтобы посторонние понимали смысл их разговоров.
Прояснился вопрос и о наличии на патрульных кораблях, висящих на орбите, томасолов. Изгои на бортах отсутствовали. Патрулирование на далеких задворках кипящей в пространстве войны не считалось боевой операцией.
«Народ в народе, — подумал он. — Интересно, это сильные враги или возможные союзники?»
Теперь, насколько возможно, нетрац был готов к встрече гостей с орбиты.
Шаттл он увидел, когда машина делала круг над разгромленным комплексом. Командир группы десанта пытался определить еще в воздухе, что его группу может ожидать на поверхности планеты, а особенно в пределах промзоны.
Шаман не знал, да по своей легенде и не должен был знать о каких-то установленных сигналах на этот случай и, убедившись, что его заметили, нейтрально поднял руку. Шаттл качнул своими короткими крыльями и, идя со снижением, скрылся за кронами деревьев.
Примерно через час нетрац почувствовал, что десантники находятся в десятке метров от него, просматривая каждый метр пространства. Он встал со ствола дерева и, повернувшись, сложил руки на груди, спрятав кисти в широкие рукава балахона. Его спокойная поза свидетельствовала о полной безопасности и пренебрежении к солдатской осторожности.
— Что тут произошло? — спросил вышедший к нему из кустов офицер, опасливо поглядывая по сторонам.
Шаман, не отвечая, сделал рукой жест, поводя ею из стороны в сторону, будто демонстрируя наглядный ответ.
— А что там? — Капитан ткнул стволом автомата в направлении остатков добывающего комплекса.
— Нет, — односложно ответил нетрац.
— Что нет? — переспросил десантник.
Не обращая на него никакого внимания, Шаман отвернулся и сел на свое прежнее место.
— Проклятые изгои. Нормально ничего сказать не могут, — отходя от нетраца, тихо процедил сквозь зубы капитан.
Раздражение офицера было понятно. Ему очень не хотелось входить внутрь комплекса. Терять своих людей тоже не хотелось, но приказ требовал полной проверки на безопасность и эвакуацию оставшихся в живых на площадке.
— Сержант, — рявкнул он. — Возьмите четырех солдат и проверьте, что там внутри, — кивнул он в сторону разбитых ворот входа.
— Вы, трое, и ты, — загремел сержант, указывая на ближайших к нему солдат, — ленивые фамуги, быстро за мной.
