— Ты прав, — пробормотала она. — Поэтому я вышла замуж за другого.
— На Цейлоне, — сказал он без всякого выражения.
— В Индии, — поправила она, ощутив привкус лжи на языке. — Так получилось.
Конечно, все, что она сказала, выглядело чересчур схематично, и ее рассказ вряд ли казался правдивым. Да какая теперь разница?
Эйдан поднялся со скамейки и взъерошил рукой волосы. Кейт почувствовала себя полной дурой. Она не готова к откровенному разговору.
— И это все? — возмутился он. — Все, что ты можешь сказать? Ты не могла выйти за меня, поэтому вышла за другого?
Она покачала головой и ничего не ответила.
— Но твои родители сказали мне, что ты умерла. Почему?
Действительно, почему? Потому что она сопротивлялась навязанному ими браку? Потому что отказывалась согласиться с их решением? Потому что они перехватывали письмо за письмом, в которых она умоляла Эйдана приехать к ней? Возможно, он так и сделал, а родителям пришлось обмануть его, заявив, что она умерла. Но ничего этого Кейт не сказала, лишь пожала плечами.
— Отец был твердо намерен выдать меня замуж по расчету.
— Я помню, — сухо отозвался Эйдан.
— Мой будущий муж имел много денег и твердое желание, стать губернатором Цейлона. А отец имел влияние на правительственные назначения, но у него не было достаточно средств. Это был именно такой брак, которого он хотел.
— И который я не мог предложить, — пробормотал Эйдан.
— Что ж теперь поделаешь…
— И ты согласилась?
— У меня просто не было выбора.
Эйдан резко вскинул голову и пристально посмотрел на нее. Страдания оставили след на его красивом лице, осознала Кейт. Морщинки боли и усталости залегли под глазами. С ее стороны было жестоко не заметить этого раньше. Невозможно представить, что бы она испытывала, если б думала, что Эйдан умер.
— Я сожалею, что родители сказали тебе, будто меня нет в живых. Прости!
Он, казалось, не слышал ее.
— Тебя вынудили выйти за мистера Гамильтона? Заставили поехать в Индию?
Зачем он спрашивает? Скорее всего жалеет ее. Конечно, так и есть. Похоже, он не упрекает ее, а сострадает. Но как ей к этому относиться?
Кейт решительно расправила плечи. Надо положить этому конец.
— Да, ну, в общем… мне выпало счастье побывать в экзотических странах и встретиться с интересными людьми. Не многим девушкам выпадает такая возможность.
Его лицо сделалось непроницаемым, с удовлетворением увидела она.
— О, конечно. Значит, для тебя это было не так уж и страшно?
— Разумеется, нет.
