– Мое имя Рогис. Как зовут тебя?
– Дилвиш.
– Ты держишь путь издалека?
– Да, я еду с юго-востока.
– Так ты тоже совершаешь паломничество к святилищу? , – Какому святилищу?
– Храму богини Ааче. Он там, за холмом. – Незнакомец указал на тропу.
– Я даже не подозревал о существовании такой богини, – ответил Дилвиш. – В чем она сильна?
– Она способна отпускать грехи убийцам.
– Как интересно! Так ты совершаешь паломничество по этой причине?
– Да, я часто делаю так.
– Ты следуешь издалека? – спросил Рогиса Дилвиш.
– Нет, я живу недалеко от дороги. Не люблю усложнять себе жизнь.
– Кажется, я начинаю понимать, в чем дело.
– Хорошо. Если ты будешь столь любезен и передашь мне кошелек, то избавиш богиню от необходимости делать новое отпущение грехов.
– Приди и возьми, – сказал, улыбаясь, Дилвиш. Глаза Рогиса сузились.
– Не многие отвечали мне так.
– Я могу оказаться последним.
– Гм-м. Я крупнее, чем ты.
– Я это заметил.
– Ты усложняешь положение дел. Не хочешь ли ты показать мне, сколько у тебя с собой денег, чтобы мои усилия стоили того?
– Думаю, нет.
– А как насчет такого варианта – мы делим деньги, и кровь не прольется зря?
– Нет.
Рогис вздохнул.
– Теперь ситуация становится печальной. Дай-ка я посмотрю, ты случайно не лучник? Нет, лука не видно. Копья у тебя нет. Похоже, что я смогу ускакать без риска быть подстреленным.
– Чтобы потом напасть на меня из засады? Боюсь, что я не могу такого себе позволить, ведь мне придется в будущем обороняться.
– Жаль, – ответил Рогис. – Я сделал выбор. Он повернулся к лошади и вдруг резко обернулся. В руке разбойника сверкнул меч. Однако Дилвиш уже был готов к нападению. Воин парировал удар и ударил в ответ. Чертыхаясь, Рогис отпрянул назад, защищаясь от атаки. Шесть раз сходились бойцы, пока Дилвиш не поразил врага в живот.
На лице раненого отразилось изумление. Разбойник выпустил свое оружие, хватаясь за меч победителя. Дилвиш подался назад, наблюдая за поверженным врагом.
– Несчастливый день для нас обоих, – пробормотал Рогис.
– Скорее для тебя, я бы сказал.
– Знай, тебе так просто не уйти – я пользовался расположением богини…
– У нее весьма своеобразный вкус на фаворитов.
– Я служил ей. Ты увидишь… – Глаза Рогиса затуманились, и он в стенаниях скончался.
– Блэк, ты что-нибудь слышал об этой богине?
– Нет, – ответил металлический скакун, – но в этом королевстве есть много вещей, о которых я ничего не знаю.
– Тогда поедем отсюда.
– А что с Рогисом?
– Оставим его на перекрестке как знак того, что в мире стало немного безопаснее. А лошадь пусть сама найдет дорогу домой.
