Дворец казался красным, будто кирпичи раскалили в печи для обжига и промыли, придав упругость творению. Но на самом деле стены были из единого куска, без швов, не разделенные на красные блоки. Прочный, невесомый, огромный в основании дворец тянулся к небу тринадцатью башнями. Он был выше всех зданий, которые Дилвиш видел в жизни, в том числе обители Мираты, где правили Повелители Иллюзий, изгибающие пространство, как им было угодно.
Дилвиш спешился и стал изучать необычную лестницу, по которой ему следовало подняться.
– То, что мы ищем, – внутри.
Блэк кивнул и коснулся копытом первой ступени. Из камня ударило пламя, конь отдернул назад дымящееся копыто. Там, где оно коснулось лестницы, не осталось никакого следа.
– Боюсь, что не могу войти в этот дворец, не расплавившись, – заметил он.
– Что мешает тебе?
– Древние чары охраняют это место от таких, как я.
– Можно их развеять?
– Ни одно существо из тех, кто ходит, летает или ползает под землей, не может снять сие заклятие. Это также верно, как то, что я не конь. Даже если когда-нибудь поднимутся моря и скроют земли Рахорингаста, эти земли не изменятся. Земли Рахорингаста были вырваны у Хаоса Порядком в те далекие дни, когда Порядок и Хаос во всем своем могуществе шествовали по земле, присутствуя повсюду. А тот, кто смог властвовать над ними, стал Первым и всесильным даже среди Могущественных.
– Тогда мне придется идти одному.
– Может, и нет. Кто-то приближается, так что лучше подожди и поговори с незнакомцем.
Дилвиш стал ждать. Скоро в дальнем конце улицы появился всадник. Незнакомец направлялся прямо к ним.
– Приветствую, – сказал всадник, подняв пустую правую руку.
– Приветствую, – повторил жест Дилвиш. Незнакомец спешился. Он носил темно-фиолетовый костюм, капюшон плаща был откинут за спину. Плащ скрывал фигуру. На первый взгляд у незнакомца не было оружия.
– Почему ты стоишь перед Цитаделью Рахоринга? – спросил человек в фиолетовом.
– А почему ты здесь и спрашиваешь меня, священник Бабригора? – неприветливо ответил вопросом Дилвиш.
– Я должен провести одну луну в этой обители смерти, чтобы поразмышлять о сути зла. Это подготовит меня как настоятеля храма.
– Ты слишком молод, чтобы стать настоятелем. Священник пожал плечами и улыбнулся.
– Рахорингаст мало кто посещает, – объяснил он.
– Неудивительно, – сказал Дилвиш. – Думаю, что я недолго останусь тут.
– Ты хотел войти в этот дворец? – махнул рукой священник.
– Да.
Священник оказался на полголовы ниже Дилвиша, и совершенно невозможно было определить его телосложение под одеждой. Глаза у него были синими, а кожа смуглой. Родинка на левом веке подмигивала, когда священник моргал.
