— Вы чувствуете, что я в опасности здесь? В Эмбере?
Она с минуту поколебалась, а затем ответила:
— Никто и нигде не в безопасности от достаточно решительного и умелого врага.
— Вы считаете, что угроза будет изнутри? — поинтересовался я.
— Я попросила вас назвать сторону, — заметила она. Вам лучше знать.
Я немедленно отступил. Эта ловушка была слишком проста и она явно её учуяла.
— Вы дали мне пищу для размышлений, — сказал я, возвращаясь к пище для желудка.
Через некоторое время я заметил, что Билл смотрит на меня так, словно хочет что-то сказать. Я чуть заметно покачал ему головой и он, кажется, понял.
— Тогда, может, за завтраком? — услышал я её слова, — это путешествие, о котором вы говорите, может оказаться роковым для вас. Было бы неплохо уладить дело до вашего отбытия.
— Найда, — проговорил я, как только проглотил то, что было во рту. — Я хотел бы иметь ясность в вопросе о своих благодетелях. Если бы мне можно было обсудить это с вашим отцом…
— Нет! — перебила она. — Он ничего не знает об этом!
— Спасибо. Вы должны быть снисходительны относительно моего любопытства насчёт изобретателей этого плана.
— Нет надобности искать где-то ещё, — заявила она. — Замысел этот целиком мой.
— Некоторые из ваших прежних заявлений заставили меня заключить, что у вас есть особые связи в разведывательном сообществе Бегмы.
— Нет, — возразила она, — только обыкновенные. Предложение это моё личное.
— Но должен же будет кто-то… привести в исполнение этот замысел.
— Это епархия секретного оружия.
— Я должен знать о нем больше.
— Я предложила вам услугу и пообещала полную анонимность. А по части средств больше углубляться не буду.
— Если эта идея целиком принадлежит вам, то вы, казалось бы, должны получить какую-то конкретную выгоду из этого. Как? Какой вам с этого прок?
Она отвела взгляд. И долго молчала.
— Ваше досье, — проговорила наконец она. — Чтение его… завораживало. Вы здесь один из немногих людей, близких мне по возрасту, а вели такую интересную жизнь. Вы не представляете, как скучна большая часть читаемого мною — сельскохозяйственные сводки, цифры, изучение ассигнований. У меня нет ничего, похожего на светскую жизнь. Я всегда на дежурстве. Любая посещаемая мною вечеринка — на самом деле государственное предприятие в той или иной форме. Я читала ваше досье вновь и вновь и думала о вас. Я… Я немного влюбилась в вас. Я знаю, это звучит глупо, но это правда. Когда я ознакомилась с некоторыми из последних докладов и поняла, что вам, возможно, грозит настоящая опасность, то решила помочь вам, если смогу. Я имею доступ ко всяким государственным тайнам. Одна из них предоставит мне средство помочь вам. Применение секретного оружия пойдёт вам на благо, не причиняя вреда Бегме, но с моей стороны было бы нелояльным обсуждать его подробнее. Я всегда хотела встретиться с вами и очень ревностно относилась к своей сестре, когда вы отправились с ней на прогулку. И я все ещё хочу, чтобы вы зашли ко мне позже.
