«Некоторые симптомы свидетельствуют о том, что наш строй перестает быть строем свободы. Его превращение в несвободный строй осуществляется под прикрытием решительного «наступления» на «анархистов», причем «анархистом» объявляется почти всякий, кто не хочет, чтобы народом управляли консерваторы и финансисты».
На 72-м году своей жизни этот коренастый человек обладал густой шевелюрой, всклокоченной черной бородой и совершенно не свойственной этому возрасту безграничной энергией и пытливым умом. Он прожил очень пеструю жизнь: побывал адвокатом, журналистом, учителем, лектором, критиком, историком и политическим деятелем. В политике он восставал против традиционных взглядов, в свое время агитировал за единый налог, участвовал в борьбе за другие преобразования и вообще был либералом боевого склада, поборником всякого прогрессивного начинания.
На Поста не повлияла ни паника, ни истерия. В его глазах объявленный Пальмером крестовый поход против «красных» был «проявлением гнусного деспотизма».
И вдруг, совершенно неожиданно для него самого, Посту представилась возможность вмешаться в это дело. Юрисконсульт министерства труда Джон Эберкромби, замещавший больного министра труда Вильсона Л., объявил, что он уходит в отпуск. Полномочия министра труда перешли к просвещенному либералу Посту.
Он сразу же взялся за детальное изучение «красных досье» министерства юстиции, послуживших основанием для арестов и высылок. Впоследствии Пост писал в своей книге «Высылочная истерия 1920 года»:
«Окунувшись в эту клоаку, я был ошеломлен. Весь «крестовый поход против красных» оказался колоссальной и жестокой фальшивкой. Если бы факты, о которых меня тогда информировали, получили широкую огласку, общественное мнение без промедления сурово осудило бы и министерство юстиции и организации, помогавшие ему в этом деле».
Для подкрепления своих выводов Пост направил ряд работников министерства труда на места с заданием собрать из первоисточников сведения об обращении с людьми, брошенными в тюрьмы во время пальмеровских облав. Вскоре он стал получать жуткие донесения одно за другим.
Два сотрудника Поста посетили тюрьму на острове Дир. Вернувшись оттуда, они рассказали своему начальнику, как в эту тюрьму свозили арестованных. «На полу образовалась вот такая гора цепей», — сказал один из них, подняв руку примерно на три фута от пола.
«Гора цепей?» — изумленно воскликнул Пост.
Второй сотрудник объяснил ему, в чем дело: «Министерство юстиции приказало провести арестованных по улицам Бостона закованными в цепи. Мы знаем это наверняка, потому что сами видели фотографии группы закованных в цепи арестантов». Он помолчал, потом добавил с кривой усмешкой: «Вообще, с точки зрения внешнего эффекта, нехватало только духового оркестра».
