— Я думала, что ты просто так сказала, — захныкала Эми.
— А я знаю, что все это серьезно, — заявила Карей.
— Он переехал в Техас, — сказала Кэтрин. — Это очень далеко отсюда, Эми.
— В Техасе живут только ковбои, — вдруг встрепенулась та.
— Да, но в деревнях, а твой папа живет в городе, дорогая. Он не любит природу, ты же знаешь.
Карен дернула сестру за рукав.
— Мы опоздаем в кино, Эми, — напомнила она. — Ты же так хотела посмотреть этот фильм… — Тут она вытащила из кармана носовой платок. — На, вытри слезы.
Эми послушно взяла платок, а Кэтрин поглядела на часы.
— Пошли! — скомандовала она.
Вдруг Карен, указывая пальцем в окно, закричала:
— Автобус ушел! Мы опоздали! Надо же, целую неделю собирались пойти в кино, и вот… — Теперь и она была готова расплакаться.
Дэйв подошел к ним и предложил:
— Я могу подбросить вас до кинотеатра.
— О, нет, спасибо, — запротестовала Кэтрин. — Мы…
Но Карен вдруг приветливо улыбнулась Дэйву.
— Вы же мамин друг, да? Мама, давай поедем с ним! Ты же знаешь, как Эми хотела увидеть этот фильм, а он уже не будет идти на следующей неделе.
— Моя машина на стоянке, — сказал Дэйв. — Когда начало сеанса?
— Без четверти два, — пробормотала Кэтрин и добавила, словно оправдываясь: — Сегодня занятие закончилось позже обычного.
— Мы вполне успеем, — заверил Дэйв.
Ну что, Кэтти, попалась? — думал он. Как только вы все сядете в мою машину, я сразу стану официальным другом семьи, а главное, другом разведенной, свободной женщины. Где наш милый Фрэнк Максвел? Ах, он в Техасе! Ему такой город, как Портсмут, не по нраву? И слава Богу!
Он чувствовал себя почти счастливым.
Карен взяла мать за руку, но Эми по-прежнему сердито смотрела на Дэйва. Он ей явно не нравился.
— Послушай, Эми, — сказал он, — я только подвезу вас до кинотеатра, а потом уеду по своим делам.
Девочка уткнулась лицом в куртку матери, и Кэтрин погладила ее по голове.
— Фильм поднимет тебе настроение, дорогая, — ласково сказала она. — Давай согласимся, чтобы Дэйв отвез нас, ладно? Хотя… Ты же хотел позаниматься, да? — спохватилась она.
— У меня еще целый день впереди.
— И нет никаких важных встреч? — вдруг спросила Кэтрин и покраснела, очевидно пожалев о том, что проявила любопытство.
— Как сказать, — ответил, усмехнувшись, Дэйв. — Если можно назвать важной встречей ужин у матери, то тогда есть. — Выражение удовлетворения на ее лице не ускользнуло от его внимательного взгляда, и он в свою очередь поинтересовался: — А у тебя?
