Рейф сжал кулаки и сунул их в карманы. Сара быстро нагнулась, подняла цветок и аккуратно положила его на стол.
— Я не за этим пригласила тебя.
— Ты уверена?
— Конечно. — Она пошатнулась и сжала спинку стула, восстанавливая равновесие. — Меня попросили поговорить с тобой насчет фабрики.
— Попросили?
Ее слова охладили его эффективнее ведра ледяной воды.
— Ну да, разумеется.
Он уже понял, что она хочет заставить его изменить свое решение насчет фабрики, но не ожидал, что кто-то станет использовать ее как оружие против него. Каким-то образом люди прознали о его слабости к ней. Так дело не пойдет.
Рейф подошел к ней, вглядываясь в отражение звезд в ее глазах.
— Не трать время понапрасну, Сара. — Он ненавидел Рональда Уорта за то, что он сделал с семьей Рейфа. — Никто никогда не убедит меня, что болезнь моей матери не была результатом условий работы на фабрике. Даже если Уорт не знал об этой проблеме, он уволил моих родителей, когда моя мать забеременела.
Того требовали правила работы на фабрике, запрещающие служебные романы. Его родители оказались на улице, без страховки, с ребенком на подходе. Они так и не оправились от этого удара. Его мать знала, что больна, но постоянно откладывала визиты к врачу, не желая тратить на это деньги. А потом стало поздно.
С улицы послышался шум подъезжающей машины, и Рейф удержал злые слова. Он стиснул зубы от гнева на Рональда Уорта и того, кто нарушил их с Сарой уединение.
— Сара, не важно, как сильно я хочу тебя, я не забуду, зачем пришел сюда.
Она ахнула:
— Ты обвиняешь меня в том, что я намеренно соблазняю тебя?!
Эта мысль не приходила ему в голову до этой минуты. Ее гнев не дал ей развиться.
— Нет, я обвиняю других в том, что они спекулируют на моей привязанности к тебе.
Она прикусила губу и вздохнула:
— Я бы все равно заговорила об этом. То, что и как ты делаешь, неправильно, ты меня смущаешь. Ты кажешься таким знакомым и в то же время совершенно чужим человеком.
— Я тот же, кем всегда был.
— Иногда я почти верю в это.
Она быстро отвернулась и подняла крышку гриля. Ее напряжение было почти таким же ощутимым, как запах дыма.
— Тогда доверься своим инстинктам.
«Особенно если они в конечном итоге приведут тебя в мою постель».
Ее руки нервно двигались, давая ей возможность не поворачиваться к нему.
— Мне кажется, твое отношение к «Надежде Ханны» — искреннее. За то короткое время, что фонд функционирует, вы помогли стольким людям. Я вижу, как повышается уровень жизни в городе. Люди хотят продолжить обучение, записываются в добровольцы…
