Тут мы заметили, что время уже совсем позднее и за окнами стемнело. Я попрощался с Александром Ивановичем, его секретаршей Леной и заторопился к выходу "прощаться" с прапорщиками на КПП. Состояние у меня было более чем приподнятое, ибо в пылу борьбы с заиканием я незаметно осушил всю поллитру скотча фактически на голодный желудок, и меня развезло. Не знаю, что уж подумали обо мне прапорщики, но Миша саркастически заметил, что еще немного, и он поехал бы в бюро РС сообщить, что я "сгинул в застенках Лубянки". Потом, принюхавшись, спросил: "Ты что, еще и надраться там умудрился?" Я только развел руками, ибо внятно отвечать уже был не в состоянии.
Через пару-тройку дней состоялась у нас и поездка в пресс-бюро СВР. Елистратов эту мою тягу к структурам бывшего КГБ назвал не чем иным, как формой "утонченного диссидентского мазохизма". Я только отмахнулся от его очередного саркастического замечания, но про себя все же усмехнулся "мазохист", значит. С большим трудом мы установили, что бывшая улица Богдана Хмельницкого и есть теперь эта самая Маросейка (интересно, чем это перед новой властью провинился гетман, воссоединивший Украину с Россией?), сориентировались на местности и попали в искомый переулок под названием Колпачный. Миша опять схохмил в мой адрес, обыграв название переулка. Подойдя к красивому серого камня особняку с массивной дверью я, к своему удивлению, не обнаружил на нем ни одной вывески или таблички, о чем через улицу крикнул оставшемуся в машине Михаилу.
- Да здесь это,- раздраженно ответил Елистратов,- что ты хочешь, чтобы тебе тут аршинными буквами написали "СВР"? Подойди и позвони в дверь.
Я так и сделал. В двери сначала открылся "волчок", после чего открылась и сама дверь. В отличие от лубянского подъезда здешние служилые люди были одеты в штатское, однако их принадлежность к организации не мог бы скрыть даже самый модный итальянский двубортный костюм.
- Вы по какому вопросу?
Я назвался.
- Подождите здесь.
Через некоторое время секретарь Кобаладзе Елена Васильевна предложила мне подняться наверх и подождать немного в приемной:
- Юрий Георгиевич пока еще занят.
Ожидая, я успел выкурить пару сигарет и выпить предложенную чашечку кофе. В пресс-бюро СВР сервис был по высшему классу, не хуже, чем на Западе. "Микстуру" я принял загодя еще в машине и чувствовал себя вполне готовым к работе.
Наконец меня пригласили в кабинет к начальнику пресс-службы СВР полковнику Кобаладзе, о котором я знал только то, что ранее он работал в Лондоне под "крышей" Гостелерадио.
