— Я сожалею о смерти твоей сестры, — произнесла она немного погодя. — Я сожалею о разводе твоего брата. Для них обоих, должно быть, настали нелегкие времена.
— Верно, — подтвердил Лука. — Мне очень хотелось врезать им обоим по лбу и заставить отказаться от развода. Однако я вынужден был держаться в стороне. Джорджио порой очень упрям и слишком горд — в ущерб себе. Но кто я такой, чтобы его критиковать?
Бронте обдумывала его слова, пока он вел ее к столику. Официант принес напитки, принял заказ, а затем снова появился с подогретыми оливками и свежевыпеченным хлебом, душистым оливковым маслом и бальзамическим уксусом. Спустя некоторое время они остались одни. Лука поднял бокал:
— За новые начинания!
Дрожащей рукой Бронте взяла бокал и чокнулась с Лукой:
— За… за новые начинания.
Наступившее молчание казалось удушливым, словно теплое одеяло.
Бронте с трудом держала себя в руках. Снаружи донесся гулкий раскат грома. Молодая женщина вздрогнула и едва не расплескала вино в бокале.
— Эй! — Лука нежно пожал ее руку. — Ты в порядке? Тебя беспокоит буря? Ты боишься грозы?
Бронте покачала головой:
— Нет, совсем не боюсь.
Мгновение он ее изучал, потом сказал:
— Твои нервы, похоже, на пределе, дорогая. Не нужно беспокоиться. Просто расслабься. Мы ужинаем как старые друзья, помнишь? Я не собираюсь поставить тебе жесткие условия в конце вечера. Никакого давления, поняла?
У Бронте окончательно сдали нервы.
— Лука, — начала она, — я должна кое в чем тебе признаться.
— Только не говори, что не хочешь видеть меня снова, — попросил он, прежде чем она смогла продолжить. — Мы оба знаем, что это не так. Конечно, в прошлом я плохо обошелся с тобой, но теперь хочу все исправить. Я думаю, нас связывает особенное чувство, Бронте, и не сомневаюсь, что у нас все получится, если мы согласимся попробовать.
Бронте крутила бокал в руке.
— Ты хочешь сказать, что ты… У тебя есть чувства ко мне?
Его улыбка была загадочной.
— Ты не сидела бы сейчас рядом со мной, если бы я ничего не испытывал к тебе. Что касается того, какие именно чувства я испытываю, не считаешь ли ты, что немного рано говорить об этом?
Она обвела пальцем основание бокала, стараясь не смотреть на Луку.
— Не знаю, как ответить тебе, Лука. Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации.
У нее заныло сердце. Ей захотелось расплакаться оттого, насколько несправедлива жизнь. Подняв глаза, Бронте встретила его взгляд:
— Когда ты бросил меня в Лондоне, я была опустошена. Да, ты никогда и ничего мне не обещал. Я понимаю, что любила тебя гораздо сильнее, чем ты меня. Ты никогда не говорил мне о своих чувствах. Многие мужчины скрывают свои чувства. Большинство моих подруг испытывали такое же разочарование, ибо не знали, что думает о них возлюбленный. Честно говоря, иногда мне казалось, что я даже не нравлюсь тебе и ты используешь меня только как партнершу для секса. Ты вроде бы делал мне множество намеков, но я их не понимала. Мы могли договориться о свидании, а ты вдруг отменял его за полчаса до условленного времени. В один прекрасный день ты становился сварливым и сдержанным, а на следующее утро мог быть очаровательным и внимательным. Я никогда не знала, какое место занимаю в твоей жизни, но старалась быть терпеливой, потому что очень сильно тебя любила.
