Но зайчиха не подходила. Ну, а тут как раз проходили мимо какие-то другие люди, они перекочевывали на новую стоянку. Зайчиха осмелела и шагнула вперед, чтобы дать старику гцема. А старик-луна ухватился за корень и втянул зайчиху в отверстие вместе с корнем.
Старик сказал:
— Ты что, боишься меня? Где же, по-твоему, я был все это время, что ты так меня боишься? Я ведь жив, я тот же, кого ты прежде знала. Я не причиню тебе вреда, я просто хочу сказать тебе кое-что. Я скажу тебе, чтобы ты могла передать мои слова остальным. Вон тем, что только что прошли мимо. Если я отправлю тебя своим посыльным, ты сделаешь это для меня?
Зайчиха ответила:
— Да, конечно.
Тогда старик-луна сказал:
— Ну, беги. Беги к ним и скажи, что тот, кто умрет, так же как и я, вернется к жизни. Он умрет и возродится. Он не умрет навсегда, нет, он умрет и вернется, умрет и снова вернется к жизни. Так люди будут жить вечно и никогда не умрут.
Зайчиха ответила:
— Понимаю, я передам твои слова.
— Все ли ты поняла, сумеешь ли ты сообщить им именно то, что я говорил?
— Да, я все поняла, — ответила зайчиха.
И вот она побежала, побежала следом за людьми. Она подошла к ним довольно близко и крикнула, чтобы они остановились.
Затем зайчиха сказала:
— Старик-луна говорит, что когда вы умрете, то умрете навсегда и никогда больше не оживете снова. И он говорит, что останки умерших будут разлагаться и скверно пахнуть.
Люди спрашивали себя:
— Откуда она взялась, та, что говорит подобные вещи?
Зайчиха сказала:
— Вот что старик-луна велел мне передать вам. Он сказал: вы будете умирать, не смейте возвращаться к жизни!
И зайчиха повернулась и ушла.
Люди спрашивали друг друга:
— Кто это принес нам такую весть?
Тем временем зайчиха побежала к старику-луне. Она хотела поскорее вернуться и сказать ему, что передала его слова людям. Она вошла в нору и подошла к старику-луне.
— Что ты сказала людям? — спросил старик-луна.
— Я передала им твои слова, что они умрут и не вернутся и что останки умерших будут скверно пахнуть.
Тогда старик-луна подошел к зайчихе и рассек ей губу топором. С тех пор у зайцев губа рассечена.
А зайчиха сняла с себя каросс из шкуры сернобыка, развела костер и подержала каросс над огнем. Испачкав каросс в саже и копоти, зайчиха накрыла им лицо луны и убежала. Вот почему лицо у луны в грязных полосах. Луна сбросила каросс, но полосы на ее лице остались.
Вот что произошло между луной и зайчихой.
