Нечего было и думать повстречаться здесь с кем-нибудь из земляков.
И вдруг... вот и ошибся Григорий Шумов - в толпе мелькнуло знакомое лицо: потолстевший, для своих лет даже сверх всякой меры, разодетый франтом, изрядно изменившийся, но несомненно он, самоличной своей особой небезызвестный Самуил Персиц.
Шумов даже обрадовался немного, хотя они с Персицем никогда и не были близки. И все же... Окликнуть?
Но Персиц уже сам спешил к нему, приветственно помахивая пухлой рукой с массивным перстнем на мизинце.
- Шумов! Вот неожиданность!.. Ты каким путем сюда попал?
- Да, должно быть, тем же, что и ты.
- Я-то здесь случайно - по делу. Я ведь в Психоневрологический поступил. А ты?
- А мне удалось сдать при округе экзамены на аттестат зрелости...
- И латынь?
- И латынь.
Персиц оглядел Гришу не то с уважением, не то с завистью:
- Ну-у, брат! Это марка. При округе экстернов режут, как молодых барашков.
- Видишь ли, по случаю войны зверства эти как будто прекратились.
- При чем война?
- А вот при чем. Экзаменатор по физике...
- Вот! По физике! "Что произойдет с термометром, если его бросить с пятого этажа при температуре восемнадцать градусов выше нуля?" Слыхали мы!
- ...этот самый экзаменатор сказал своему ассистенту на ухо, но так, чтобы и я слышал: "Зачем его резать? Все равно неминуемо в прапорщики попадет".
- А прапорщику, по статистике, жить на фронте в среднем две недели. Что ж, цинично, но откровенно. Значит, ты перехитрил их, в прапорщики не попал?
- Так у нас же с тобой призывной возраст еще не наступил. Вместо школы прапорщиков я попал на юридический факультет.
- Григорий Шумов - юрист! Не укладывается в моей голове. Юристы всегда представлялись мне этакими... ну, лощеными, что ли.
Гриша невольно бросил взгляд на костюм Самуила Персица: щегольская визитка с круглыми полами, брюки в полоску; лаковые ботинки с серым замшевым верхом - последний крик моды - дополняли его наряд. И потом, этот перстень!
- Нет, я не лощеный, - невозмутимо сказал Персиц, перехватив Гришин взгляд. - Я просто элегантно одет. Но вернемся к тебе. Пока ты критически разглядывал мои штаны, я сообразил: политическая экономия, философия, всякие там социальные науки... Это ведь как раз на юридическом-то и проходят? Тогда все понятно. И если вспомнить некоторые страницы из твоего богатого прошлого...
- Вернемся лучше к настоящему, - перебил Шумов: - сейчас начнется лекция.
- Это, видимо, надо понимать так: твое время для беседы истекло. Однако я тебя так сразу не отпущу: есть дело! Из-за него я и зашел в университет. В двух словах: мы организуем землячество. "Мы" - это универсанты, технологи, лесники, путейцы, психоневрологи, слушательницы Высших женских курсов... Да, да! - Персиц оживился: - И девиц обязательно думаем вовлечь. Тогда пойдет ведь музыка не та? Организуем вечера, концерты... Один филолог чудесно играет на виолончели. В Лесном институте открылся бас, без пяти минут Шаляпин. И я. Я прочту свои стихи. В пользу кассы взаимопомощи.
