— Айвори, так чего вы от меня хотите? — спросила Кейра, поглядывая на часы.
— Отмените или хотя бы отложите ваше свидание, нам очень нужно поговорить!
— Но о чем?
— У меня есть все основания думать, что тот человек, что разбился сегодня ночью, ехал сюда из-за вашего украшения. Кейра, вы можете уйти и тут же забыть все, что я вам собираюсь сказать. Вы имеете полное право считать меня полоумным стариком, которому стало скучно, и он решил добавить остроты в свою тоскливую жизнь, сочиняя нелепые сказки. Однако я вынужден признаться, что я многое скрыл, когда мы обсуждали ваш кулон.
— И что же вы от меня скрываете?
Официантка поставила на стол две порции великолепного лакомства, щедро украшенного ниточками крема. Айвори подождал, пока она удалится, и продолжал.
— Есть еще один.
— Еще один?
— Еще один предмет, такой же ровный и необычайно гладкий, как ваш. Он немного отличается по форме, но точно так же не поддается никакому анализу, и его возраст тоже невозможно определить.
— Вы его видели?
— Я даже держал его в руках, правда очень давно. Мне тогда было столько же лет, сколько вам сейчас.
— И где же находится этот предмет-близнец?
Айвори не ответил и воткнул вилку в пирог.
— Почему вы придаете такое значение к этому камню? — продолжала Кейра.
— Я вам уже говорил, это не камень. Скорее всего, это сплав металлов. Какая разница, не в этом дело! Вы знаете легенду о Тиккун Оламу?
— Нет, никогда не слышала о ней.
— Это не совсем легенда, а скорее сюжет, который можно найти в Библии, в Ветхом Завете. Самое любопытное в священных текстах не то, что в них содержится, тем более что трактовки их часто субъективны и за долгие века многократно менялись. Самое увлекательное — это понять, почему они были написаны, какое событие послужило импульсом к их созданию.
— Так что же с Тиккун Оламу?
— Это рассказ о том, что в давние времена мир раскололся на несколько кусков и следовало отыскать эти куски и собрать их воедино. И только когда люди выполнят эту миссию, мир, в котором они живут, станет совершенным.
— И как мой кулон связан с этой легендой?
— Все зависит от того, какое значение придать слову «мир». А теперь представьте себе, что предмет, висящий у вас на шее, — один из фрагментов этого самого мира.
Кейра пристально посмотрела на профессора.
— Друг, который погиб сегодня ночью, приказал мне ничего вам не рассказывать — возможно, он искал способ украсть у вас этот предмет.
— Вы намекаете на то, что его убили?
