- Чем докажите родство? - въедливо поинтересовался неумолимый, преисполненный скепсиса каменный привратник.
- А что, фамильное сходство не очевидно? - возмутился Джей, повернувшись в профиль, дабы атлет мог получше разглядеть его острый нос и благородный лоб.
- Нет, - отрезала статуя, скрестив на груди руки и всем своим видом показывая, что мимо нее дерзкие чужаки не прорвутся.
- Ну что поделаешь, я не такой красавец, - закручинился Джей и, немного помолчав, не без гордости добавил, вновь задирая нос: - Я другой красавец.
Статуя только хмыкнула.
- Доложи ее высочеству, Элии Ильтане Эллиен дель Альдене, что пожаловали с визитом ее братья, их высочества Джей Ард дель Лиос-Варг и Рикардо Гильен Рейнард. И лучше тебе, дружок, сделать это поскорее, дабы не вызвать недовольства принцессы Лоуленда, - прекратив паясничать, с царственной важностью и надменным аристократизмом приказал Джей.
- Хорошо, - оглушенный титулами, неожиданно покладисто согласился атлет и застыл неподвижно, словно жизнь покинула удивительную статую. - Обождите, ваши высочества, несколько минут.
- А почему это ты себя первым назвал? - сварливо спросил Рик, массируя виски.
- По алфавиту, - отбрехался Джей и, переведя тему, поинтересовался: - Как это чучело разговаривает и двигается? Я не чую заклятья оживления!
- Я тоже, - признался Бог Магии и предположил: - Скорее всего, камень живой от природы, такие встречаются в мирах. Поэтому и следов заклятий не видно. Но наверняка не скажу, магический фон сам по себе высоковат. Сканировать сложно. Элия от души поколдовала.
- Ваши высочества, - статуя атлета снова ожила, и на сей раз в ее голосе слышалось значительно больше уважения и интереса к посетителям, - леди Эллиен приглашает гостей пройти в дом. Вы будете удостоены аудиенции.
Скульптура приглашающе повела рукой. Ворота истаяли в воздухе, открывая дорогу из широких, светло-серых, кое-где поблескивающих слюдой шестигранных плит. Боги ступили на них, и кованая решетка ворот вновь возникла уже за их спинами. С затылка статуи вспорхнула крохотная, не больше длины ладони фигурка и закружилась в воздухе перед принцами. Зависнув напротив лиц мужчин, малютка упер руки в бока и сурово спросил уже знакомым глубоким баритоном:
- Чего уставились? Сильфа первый раз видите?
- Такого нахально - первый раз, - признал, хохотнув, Джей.
Рик подмигнул брату. Загадка статуи благополучно разрешилась. Не сила живого камня, а проказливый дух воздуха, щедро одаренный магическими силами, управлял скульптурой, играя роль привратника.
