Сэр Клинтон изучал синяки более пристально. В ответ на предположение инспектора он покачал головой:
- Если вы посмотрите на калитку, то увидите, что она состоит из закругленных брусьев. А па руке - видите?- заметна четкая полоса, явно оставленная чем-то острым. Такой след только один, признаю. Остальные отметины произведены скорее более равномерным давлением. Но все же насчет этой полоски сомнений быть не может.
Прежде чем ответить, Армадейл еще раз, уже с большим вниманием, осмотрел синяк.
- Я понимаю, о чем вы,- согласился он.
- Тогда приложите собственную руку к брусьям калитки, и вы поймете, что ваша версия не подходит.
Армадейл подошел к калитке, отдернул манжет, выбрал наиболее подходящий брусок и с силой прижал к нему запястье. Воспользовавшись тем, что инспектор погрузился в это занятие, Уэндовер склонился над трупом, чтобы собственными глазами увидеть пресловутые отметины.
- Как это ты так легко нашелся с этими брусьями, Клинтон?поинтересовался он.- Когда мы сюда входили, я и внимания не обратил на калитку.
- Это вполне очевидно. Человек упал. На запястьях у него синяки. Нам сказал об этом доктор. Естественно, что, услышав об этом, я стал размышлять, не мог ли он обо что-то удариться. И как только мы вылезли из машины, я начал искать какой-либо предмет, о который мог стукнуться Хэй. Брусья калитки для этого вполне подходят, поэтому, проходя мимо, я запомнил, как они выглядят. Надо просто смотреть по сторонам, дружище. Но как только я увидел это,- сэр Клинтон указал на кромку синяка, где на коже была выдавлена практически, прямая полоса,- я сразу понял, что брусья калитки здесь ни при чем. Они не могли оставить таких следов.- Он поднял глаза: - Убедились, инспектор?
Армадейл оторвал руку от бруса, осмотрел оставленный им след и мрачно кивнул.
- Это не от брусьев. От них след - посередине глубокий, а по краям сходит на нет.- Он вернулся к телу и вновь осмотрел синяк.- У этой отметины нет середины. Она абсолютно равномерная, за исключением этого особенно отчетливого отрезка.
Какая-то мысль внезапно посетила инспектора. Он вытащил из кармана увеличительное стекло, отрегулировал резкость и с минуту тщательно изучал запястье умершего.
- Я подумал, что это мог быть след от веревки,- объяснил он, с разочарованным видом пряча стекло.- Но на коже нет регулярного рисунка, который от нее остается. ?Что вы об этом думаете, сэр Клинтон?
- В вашем кармане не найдется куска мела, инспектор?- поинтересовался тот.
