— Его бросила, — помогает мне Робби. — Да-да, Саша, запутавшаяся девчонка.
— Вот как? Я-то с ней никогда не встречалась. Знаю только, что Бабс она очень нравилась. Забавно, правда? Живет себе человек, который вот-вот станет членом твоей семьи, а потом пара расходится, — и человека вроде как и нет больше.
Робби согласно кивает.
— Кажется, я видел ее на днях, — говорит он.
— Сашу?
— Я как раз ехал на мопеде, — отвечает он. — А она переходила дорогу. На Кенсингтон-стрит.
— Это же недалеко от моей работы, — вскрикиваю я.
Есть у меня такая дурацкая привычка: цепляться за вещи, которые ну никак нельзя назвать совпадением. Жалкое выражение моей отчаянной потребности слиться со всем остальным миром. К примеру, встречаю я в метро человека с черным зонтиком, — и мне тут же хочется хлопнуть его по плечу и радостно воскликнуть: «Просто невероятно! Какое совпадение! У меня точь-в-точь такой же зонтик».
— Да, точно, — говорит Робби. — А вы никогда не хотели стать балериной?
Хихикаю.
— А что, разве похоже? Действительно, в четыре года была у меня такая фантазия. У балерин же такие милые платьица!
Мы оба смеемся, и тут кто-то постукивает меня по плечу. Бабс. Наконец-то подошла.
— Привет, Нэт. Привет, Робби. — Затем снова мне: — Беру свои слова обратно. Твой принц уже здесь.
Поворачиваю голову так стремительно, что слышен хруст шейных позвонков. Господи, Крис! Моя мечта в короткой дубленке, поношенных джинсах и кроссовках. Он о чем-то беседует с Саймоном. Радостно улыбнувшись Бабс, мчусь к нему.
— Принцесса! — говорит Крис, тычась носом мне в шею. И затем, отдернув голову назад: — Что это ты сделала со своим подбородком? Похоже, будто подралась с газонокосилкой.
— Скорее уж: что это ты сделал с моим подбородком? — отвечаю я вопросом на вопрос.
До него начинает доходить.
— Но оно ведь того стоило, а, красавица? — ухмыляется Крис. — По крайней мере, тебе не приходится на это смотреть.
У меня подгибаются колени. Прямота — это, конечно, похвально, но я работаю в женском коллективе и еще не привыкла к подобным вещам.
— Тебе срочно нужен допинг, — заявляет Крис, пристально вглядываясь мне в глаза. И тут же добавляет, в ужасе косясь на Энди, блеющего фальцетом под Дион Варвик:[15] — Валим отсюда. Неужели такое может нравиться? Меня лично от них тошнит! — Он тащит меня к выходу. — Смотаемся к одному парню. Тут рядом.
Мое сердце танцует джигу. Он хочет познакомить меня со своими друзьями! В переводе на язык среднего класса это все равно, что быть представленной его родителям. Похоже, я ему действительно нравлюсь.
