Лад
достал узелок с деньгами и протянул Филагру.
Управляющий, передав рабу вожжи, торопливо развязал
концы платка и радостно крякнул, увидев среди меди серебряную тетрадрахму.
—Сейчас мы доставим господину продукты
и повеселимся вволю! — облизывая пересохшие
губы, пообещал он и, выхватив вожжи из рук
сколота, стал яростно нахлестывать ими неповоротливых
мулов.
—Но, господин! — взмолился Эвбулид. — Помоги сначала нам отыскать моего знакомого!..
—Он тоже эллин? — оглянулся на грека Филагр.
—Нет - пергамец! — ответил за друга сколот.
—Раб? — слегка смягчился управляющий.
- Нет, купец!
—Вином? — оживился Филагр.
—Вазами, господин, а еще этими, ну как их, в которых хранят
яды...— обратился за помощью к Эвбулиду Лад.
—Колбами! — быстро подсказал тот.
Филагр, сразу потеряв интерес к разговору, отвернулся от рабов и стал еще яростнее хлестать
мулов.
— Вазы
и колбы подождут! — наконец, крикнул он. — Сегодня
у меня есть дела поважнее!
И он хохотнул, проводив взглядом винную лавку. Погрозил пальцем стоящей около ее двери
пергамской продажной красотке.
— Все
пропало! — прошептал Эвбулид, показывая глазами на Филагра.— Теперь он не
станет даже слушать нас, а денег, чтобы он
опять взял нас с собой в Пергам, у нас больше нет...
— Ничего,
Эвбулид, не унывай! — тоже шепотом ответил Лад. — Может, еще что-нибудь
придумаем...
— Да что тут можно придумать!..
Через полчаса грек со сколотом уже сидели в ближайшей ко дворцу Эвдема винной лавке.
Проклиная в душе управляющего,
они смотрели, как тот, обливаясь, выпивает один кубок крепкого родосского вина за
другим.
— Я — раб! Каково, а? —
быстро захмелев, наклонился он к сколоту.—
Этот полумужчина Протасий постоянно напоминает
мне об этом! Он все время говорит мне: брось пить и выкупись у Эвдема! А как мне выкупиться, если
после каждого урожая я должен
платить ему две трети того, что заплатит мне господин? Иначе — одно
слово Протасия, и я сам с серпом и мотыгой
отправлюсь на поля! Ну, как мне после этого не пить? Моя жизнь, скиф,
что колесо в телеге — все вертится, вертится
в пыли и грязи, и нет у нее края, чтобы я мог ухватиться за него и переставить всю телегу на вольную дорогу...
Выпив
две большие чаши кряду, он внезапно захрапел и уронил голову на стол, залитый
вином.
— Все!
— убежденно сказал Лад. — Теперь он не проснется до утра. Пошли.
— Куда?
— недоумевая, спросил поднявшегося сколота Эвбулид.
— Как
куда? — в свою очередь удивился Лад.— Искать твоего
купца.
