- Ну, вот и
все! — выполнив свои обязанности, довольным голосом подытожил архонт. — Дело —
за свадебным пиром. Молодым остается только
немного подождать до полнолуния гамелиона!
Словно на крыльях летел Эвбулид домой. До зимнего месяца, посвященного Гере,
покровительнице брака, когда совершалось большинство свадеб в Афинах, оставалось немногим более пяти недель. "Как
хорошо, что великая богиня,
супруга самого Зевса, избрала для себя именно этот день, очень близкий месяц", — то и дело твердил он про
себя.
Но кроме Зевса и Геры был на воспетом поэтами Олимпе еще один небожитель — Арес, бог войны, самый неистовый враг счастья, браков и справедливости.
Вернувшись домой, радостный Эвбулид обнаружил на пороге белую дощечку. Она извещала,
что все мужчины в возрасте
до тридцати лет должны явиться на смотр послезавтра, принеся с собой оружие, доспехи и запас пищи на три
дня.
Через два дня, со многими знакомыми по эфебии юношами, в составе греческого отряда он
отправился под Карфаген,
который осаждала римская консульская армия...
8. ДОБРАЯ РУКА
Протянулась еще одна бесконечная неделя в эргастуле.
Вялость и тупое безразличие ко всему происходящему охватили Эвбулида.
Изредка, придерживаясь от слабости за стены, он подходил к двери и подолгу вслушивался в долетавшие до него голоса идущих мимо
рабов.
Старик-привратник
и ставший опять водоносом Сир на все лады поносили сживавшую их со света ключницу, повара договаривались устроить маленький пир
из утаенных продуктов.
Полевые рабы проклинали жару, тяжелую работу, озверевших надсмотрщиков.
Эвбулид удивлялся, что за зргастулом по-прежнему бурлит жизнь с ее тревогами и обидами.
Он не мог понять, зачем вообще родился, жил, любил, страдал… А потом и вовсе
началось что-то непонятное — целыми днями ему
мерещились знакомые голоса: Квинта, Гедиты,
детей - Диокла, Клейсы, Филы, своего раба Армена, Фемистокла, даже тех людей,
которых он видел считанные часы, — триерарха "Афродиты", на
которой он попал в плен к пиратам… бросившегося вместе с дочерью в бушующее
море, чтобы не стать их жертвами Дорофея с
дочерью… главаря морских разбойников —
Аспиона...
Они
окликали его из-за стены, звали с крыши, из-под пола, со всех углов, жалели, угрожали, предупреждали, советовали...
Из последних сил он метался по сторонам, рвал ногтями дверь, царапал стены, в изнеможении
падал на пол, затихал, а
голоса не умолкали, грозя ему безумием.
-
Эвбулид! Эвбулид! — стонала невидимая Гедита. — Диокл сбежал! ...Квинт требует возврата долга и мельницы. Клейса
заболела... Что мне делать?!
