Тем
временем, к Марцеллу подошел капитан - чернобородый испанец, по имени Гилар.
Легкой, бесшумной походкой, быстрыми движениями глаз он удивительно
соответствовал названию своего судна. Вот и сейчас Марцелл даже не заметил, как
тот оказался за его спиной. Только увидел присоединившуюся к своей приземистой
- долговязую тень и услышал просительный, с заметным акцентом, голос:
- Есть
выгодные попутчики, Фортунат! Как ты смотришь на то, чтобы принять их на борт?
- На
курьерском судне это запрещено! - строго напомнил Марцелл. - К тому же у меня
секретный эдикт.
- Но...
они обещают неплохо заплатить! Выручку - как всегда, пополам!..
Марцелл
отрицательно покачал головой.
- Нет?!
Что это сегодня с тобой? – с досадой посмотрел на него Гилар. - Ты же всегда
шел на это!
-
Потому что до этого плавал один! - отрезал Марцелл. - А теперь со мной сын, и я
не могу рисковать собой, будь этот попутчик богаче самого Креза[5]!
Марцелл
вдруг осекся и замер на полуслове. Взгляд его, равнодушно блуждавший во время
разговора по пристани, остановился на высоком седом человеке, в темном строгом
плаще, который что-то спрашивал у матросов «Кентавра».
Марцелл несколько мгновений ошеломленно молчал и, вновь обретя дар речи,
быстрым движением руки, на которое не был способен даже Гилар, указал на него:
-
Узнай... куда нужно этому старику?
-
Хорошо... - недоуменно пожал плечами капитан, подозвал помощника и передал
указание курьера.
С
высоты борта Фортунату было хорошо видно, как моряк вразвалку подошел к
человеку в плаще и стал расспрашивать его. Как тот, отвечая, показал рукой в
море, на юг...
Медленно, ох, как медленно посланный возвратился к «Тени молнии» и прокричал:
- В
Селевкию на Оронте!
Это
было им более чем по пути!
-
Послушай, Гилар! - облизнул пересохшие губы Марцелл и, забывая все, что только
что говорил капитану, сказал: - Возьми этого старика. Даже, если у него нет
денег!
- А что
же тогда остальные? - вкрадчиво спросил Гилар. - Они ведь могут из зависти, что
мы взяли только его, донести на нас!
- Так,
значит, возьми и их!.. Но чтобы этот старик непременно был на нашем судне!
Слышишь? Сейчас! Немедленно!!
... В
трюме Криспу было не менее интересно, чем наверху. Он узнал, что комната, в
которой они будут жить с отцом, называется каютой, а весь корабль обшит
свинцовыми пластинами.
- Отец!
Знаешь, что я там уви... - закричал он, выскакивая на палубу, и так же, как
Фортунат несколькими минутами раньше, застыл, не в силах произнести ни слова.
По ступенькам трапа, придерживая рукой полу длинного плаща, на их корабль
поднимался... отец Нектарий!
