Не прошло и несколько секунд, как Стюарт Хамелтон взял трубку и выключил автоответчик. Самодовольным тоном он поцокал языком:
- Ну и чем могу быть полезен?
- Прошло уже три недели с тех пор, как ты рассказал мне о негативе для второго плаката.
- И кое-кто, Холли, не терял времени даром в течение этих трех недель. С каждым днем все больше сгущается покров тайны вокруг исчезновения "славной девочки". То ли она уехала из страны, а может быть, прячется за углом, увидим ли мы ее еще когда-нибудь? - Стью рассмеялся. - Должен отдать тебе должное, умеешь ты подразнить публику.
- Я не показываюсь в свете, поскольку моя общественная жизнь закончена.
- Правда?
Холли застыла, неужто Стью вычислил ее план, ведь если она станет общественным представителем Лемонэйд, то окажется в центре общественного внимания, конечно, все это зависит от того, когда ее введут в состав совета директоров, а решится все это не раньше осени, так что у нее еще есть время, чтобы разобраться с угрозой Стью.
- Если мое отсутствие поможет вдруг тебе продать еще несколько плакатов и сделает тебя еще чуть богаче, для меня это не имеет никакого значения, Стью.
- Я знаю, что имеет для тебя значение, и ты это получишь, если вернешься на работу.
- Стью, как ты не можешь понять, что я не...
Он резко прервал ее:
- А ты не слышала шестичасовой репортаж Дэниса Кратчи о развлечениях сегодня вечером, я бы тебе позвонил, но кроме телефона твоего юриста, у меня нет ничего. Ладно, как бы там ни было, он предлагает два билета туда-обратно в Монтегоупэй каждому, кто отыщет "славную девочку". Этот репортер сделал для продажи плакатов столько, что я и не думал, что такое возможно.
- Нам надо поговорить о втором негативе.
- А о чем тут говорить? Я хочу, чтобы ты вернулась ко мне на работу, голос его понизился, и речь угрожающе ускорилась. - Я на самом деле этого хочу, Холли, хватит тебе играть в прятки.
- Но поимей же совесть г ты же пользуешься мной. Ты присвоил обе фотографии без моего разрешения, так нечестно...
- Холли, любимая, ты же отписала мне права на всю ту серию фотографий, и эти два фото, их негативы, следовательно, тоже принадлежат мне, хотя вру, первая фотография стала уже всеобщим достоянием, а если хочешь стать обладательницей второго негатива, то тебе остается только вернуться ко мне на работу.
"Осел, шакал и свинья вместе взятые", - подумала она. Единственное, что поражает, - это как же она могла быть за ним замужем.
