Карие глаза заморгали.
— Иди к черту, Артур. Я сюда не за утешениями пришла.
— Извини. Но выглядите, мисс, просто обалденно.
— Артур. Я ведь Зафода выбрала на той вечеринке, так что смирись и не раскатывай губу. И вообще, привыкай меня видеть такой, какая я есть. Кстати, протез ножной у меня жужжит.
— Правда? Я этого не заметил, а должен был бы — слух как-то резко обострился.
Триллиан коснулась пальцами левой берцовой кости, ожидая ощутить ту проклятую вибрацию голени, что не давала ей спать по ночам.
— Не жужжит…
— Мама, — окликнула ее из-за спины Рэндом. — Ма!
Триллиан вдруг заметила, что ногти у нее настоящие, собственные. Не акриловые накладки.
Я молода. То есть помолодела. Как такое случилось? Время пошло вспять?
— Ма!
— Подожди минуту, Рэндом. Пощекочи свою игрушку или еще чего.
— Фертль пропал, ма. Я снова никто.
Триллиан осознала чудовищность произошедшего и бросилась утешать дочь.
— Все хорошо, милая. Мы снова можем жить своей жизнью.
Рэндом стиснула кулачки.
— Я не хочу просто жизни. Я хочу быть президентом Галактики. Разве это так много?
Президент, кстати, тоже исчезла, а на ее месте осталась зареванная девчонка-гот.
Необходимое пояснение. Феномен готов распространен не только на планете Земля. У многих видов подростковый возраст сопровождается длительным злобным молчанием и искренней верой в то, что их подменили в роддоме, потому что не могут же их нынешние родители быть настолько непроходимо упертыми и зану-у-удными. Разница состоит только в том, что земные подростки выражают свою непонятость, наряжаясь во все черное и слушая группы с названиями вроде «Блад-Шок» или «Плевок», юные хуулуувуу (сверхразумы всех оттенков синего) декларируют свою неудовлетворенность Вселенной, задерживая дыхание до глубокого полиловения, а трубчатые зингатулярии (глубоководные панцирные) доводят родителей до белого каления, общаясь друг с другом исключительно звуками из ануса.
До Триллиан дошло, что дочь ее снова стала ребенком, и она стиснула ее в почти свирепых объятиях.
— Мы снова вместе. И папа тоже здесь. — На Триллиан накатила такая волна энтузиазма, что голова закружилась. — Вместе мы все, что угодно, можем делать. Ходить в походы, покупать сережки и всякую ерунду. Участвовать в маршах протеста — тебе это понравится. Долой международные корпорации, и все такое. Будущее в твоих руках. Ты снова станешь президентом Галактики, обещаю тебе.
Тут в их разговор, помахав полотенцем как белым флагом, вмешался Форд Префект.
