вавшихся немецкими оккупантами. Партизаны спасали людей от расправы карателей, уничтожали чиновников оккупационной администрации, бургомистров, старост и полицейских. Подпольщики избавляли тысячи сельских и городских жителей от угона в Германию. Население обеспечивало отряды продовольствием, собирало для них оружие и медикаменты, сообщало о мероприятиях немцев. Одной из наиболее распространенных форм помощи партизанам были созданные во многих деревнях и селах группы самообороны. Они охраняли населенные пункты от налетов немецких войск. Часто группы самообороны преобразовывались в боевые отряды.
К концу 1942 г. в партизанских отрядах сражалось более 120 тыс. человек. Самые значительные группировки партизан образовались в Ленинградской, Калининской, Смоленской и Орловской областях РСФСР, в Белоруссии, в восточных и северных областях Украины.
Изменились организационные формы партизанской борьбы. На Украине образовались крупные партизанские соединения под командованием С.А. Ковпака, А.Н. Сабурова, А.Ф. Федорова и др. В Белоруссии и в оккупированных областях РСФСР небольшие отряды объединялись в бригады. В Калининской области несколько бригад вошло в партизанский корпус. На Смоленщине некоторое время действовали партизанские дивизии.
В тыл немецких войск забрасывались группы опытных партийных и военных работников, которые были снабжены рациями и способствовали установлению регулярной связи партизан с советским тылом. Многие из этих групп стали ядром партизанских формирований.
Новые условия партизанской борьбы сделали необходимыми соответствующие изменения в структуре органов, руководивших действиями партизан. В мае
1942 г. Государственным Комитетом Обороны был создан Центральный штаб партизанского движения и вслед за тем при военных советах фронтов Украинский, Брянский, Западный и другие штабы партизанского движения.
Ранее партизаны вооружались тем, что было собрано на полях сражений или отбито у врага. В 1942 г. положение изменилось. Командование выделило партизанам значительное количество оружия и боеприпасов. В конце 1942 — начале 1943 г. самолеты доставили в тыл немцев 700 человек и около 1000 т грузов, вывезли в советский тыл 1500 раненых и больных партизан. Большое количество снаряжения паруизанам доставили обозы через разрывы в линии фронта. Северо-Западная группа партизан Белоруссии за март — сентябрь 1942 г. переправила через линию фронта более 20 отрядов, более 160 организаторских и диверсионных групп, более 11 тыс. винтовок, 6 тыс. автоматов, 1 тыс. пулеметов, около 5 млн. патронов, 60 т тола и другое снаряжение. Основная масса людей и грузов была переброшена через «Суражские ворота», удерживаемые 1-й Белорусской бригадой во главе с М.Ф. Шмыревым.
