— А как же у других соседей собаки? — спросил Нюма.
— Да почти все своих собак повыгоняли, нечем кормить…
Дворник запнулась и махнула рукой. Нагнулась над глубокой картонной коробкой и принялась ворошить содержимое. Цепляя собой какую-то ветошь, из коробки потянулся шнур…
— Вот! Остался чей-то. Настоящий ошейник, — Галина протянула подарок. — Я обещала тот раз твоему соседу-армяну. А то стыдоба. Одна собака на весь двор и та, как Муму. Кажется, что ты ее тащишь топить. Так я и твоему соседу сказала…
— Ох, спасибо, — заохал Нюма и принял подарок.
Подержал на весу, стряхнул с кожаного обода налипшую шелуху от картошки, пощелкал пальцами по текстолиту вытяжного механизма.
— Вот! Видишь, какие у нас дворники! — обратился Нюма к собачке. — А ты все скулишь. Скажи тете спасибо за царский подарок.
Точка вытянула передние лапы и, задрав мордаху, настороженно смотрела на дворника Галину, ожидая какую-нибудь каверзу. Едва приметный бугорок кадыка тревожно перекатывался под шелковистой шерстью у горла…
Мыслями Галины, испытанными в домовых склоках, овладело необъяснимое чувство вины. Не перед собачкой, нет. И не перед Нюмой. Просто чувство какой-то абстрактной вины. Это состояние своей непонятностью рассердило дворника, ей не нравились подобные загадки. Татары люди деловые, им не до сантиментов. Особенно, если каждый день встаешь ни свет ни заря. Да имеешь дело с такими людьми…
— Царский подарок, — проворчала Галина. — Небось, и сами могли бы поднести его своей собаке.
— Откуда деньги, Галь? — шутливо произнес Нюма. — Такой ошейник тысячи стоит. С пенсии только на веревку и хватит. Чтобы повеситься.
— Да хватит тебе! — осадила дворник Галина. — А сами по антикварным магазинам шастают. Не с дырявыми же карманами.
— Не понял, — произнес Нюма.
— Видела я твоего соседа в антикварке.
— А ты что там забыла? — Нюма не мог взять в толк, о чем речь.
— Подрабатываю. В магазине на Пушкарской. Два раза в неделю полы мою… Вижу, он зашел…
— Кто? Самвел?
— А то кто? Он. Сосед твой, армян.
— Армянин, — поправил Нюма. — Ну и что?
— Ничего… Стал допытываться у продавца: сколько что стоит. Самые дорогие вещи…
— Ну и что? Интересовался человек…
— Когда в кармане пусто, люди не интересуются… И все записывает, записывает. Аж продавец вспотел. Хотела я выйти из подсобки, узнать, что он там записывает. Но подумала, не моя забота… Что он там записывал?
— Понятия не имею, — буркнул Нюма.
— Так и не имеешь? Ладно. Ваше дело, — не поверила дворник. — Потом продавец пообещал ему, что будет иметь в виду.
