Евгения Фоминична посмотрела на горку, где за стеклом прятались остатки фамильной роскоши семьи Роговицыных. Среди мраморных, бронзовых и серебряных вещиц затесался и тот самый «Погонщик мула», которого отверг привереда-антикварщик. Что касалось мула, то отломился всего лишь кусочек морды, да и то незаметно — место закрасили, как и палец погонщика-араба. Когда-то фигурка принадлежала графу Шувалову, подарок какого-то дипломата. А прапрадед Роговицыной приятельствовал с графом и выиграл «Погонщика» в карты. Вообще-то в семье было много приметных старинных вещей, да со временем порастерялись. Еще бы — двадцатые годы с их голодухой, тридцатые с их страхом реквизиции, сороковые с блокадой, пятидесятые с чем-то еще и так далее. Ведь всегда денег не хватало, приходилось что-то продавать. И эти девяностые свалились нежданно-негаданно…
Сколько раз Евгения Фоминична корила своих пращуров, что те не уехали из России, ведь была возможность, в далекие уже двадцатые годы. А все дед, ученый-физиолог, ученик академика Павлова. Уехал же в Париж его брат, химик… И не столько корила Евгения Фоминична, как ее дочь Анна и особенно внук Володька. Тот вообще оборзел со своими друзьями патлатыми, поэтами-собутыльниками из кабака «Сайгон», что на углу Владимирского проспекта и Невского. Бывало, ввалится подшофе к бабке и попрекает: «Эх, Женька, Женька, ты же умная старуха. Ведь была возможность вывезти всю кодлу во Францию, к двоюродному деду, когда де Голль якшается с Хрущевым. Сколько приличных людей ломануло к лягушатникам, объединялись с родственниками, а ты? Родился бы я в Париже и был бы мусьём, а не сраным товарищем…» Родился бы он в Париже, еще вопрос. А в России он родился — и это факт. А кто отец, неизвестно. Дочь Анна забеременела на четвертом курсе. Тоже, как впоследствии и ее сынок, шастала по разным «сайгонам» и кухонным тусовкам, пока мать вкалывала, как Папа Карло. Особенно после смерти мужа. Надо было тянуть все семейство. И с чем осталась? С жалкой пенсией и крохами былого добра. Остальное из вещей она отдала дочери, когда та переехала с сыном в отдельную кооперативную квартиру, выстроенную Евгенией Фоминичной…
Так что первая сегодняшняя удача — денежная. Вторая удача — даже не понятно: удача ли это? Скорее, приятная неожиданность, дуновение ветерка из давно минувшей молодости — предстоящий визит Наума… Признаться, неожиданная встреча в антикварном магазине взволновала Евгению Фоминичну; И дернуло же ее натянуть тогда на голову жуткую заячью шапку. Еще засаленная дубленка, в которой она выглядела, как бомжиха… А ведь Лаура, квартирантка, просила ее надеть пальто, замечательное пальто-реглан с меховым воротником, что она купила в Ереване. Нет, надела дубленку. Думала, ее несчастный вид растрогает антикварщика и тот даст нестыдную цену за «Погонщика мула». Старая дура! Странно, как антикварщик вообще не выгнал ее, как ту смешную собачонку Точку… Ну да ладно! У нее есть, что натянуть на себя к приходу гостя. Хотя бы бирюзовый костюм, в котором она делала доклад на конференции в Турку, лет пять назад. Тогда ее внешний вид произвел большее впечатление, чем сообщение о «методике разводки печатных плат»…
