— Поточнее можно? — попросила Градова.
— Как вам сказать… Одному больному банки помогают. Другому — горчичники. А иной четвертинку с перцем пропустит, и простуды как не было. Так и здесь.
— Что здесь?
— Была бы наша речка метров на сто поуже, может, и обошлось. Но при таком размахе — гиблое дело.
— Кто предложил поставить перетягу?
— Главный инженер треста Бурцев.
Градова кивнула головой и спросила:
— Почему главный инженер настаивал на своем предложении?
— Про это надо его спросить.
— Вы считаете, что предложение главного инженера технически необоснованное?
— Да.
— Вы пытались доказать его неправоту?
— На своем настаивал, но убедить не смог.
— Почему не смогли?
— Было приказано ставить перетягу. Понимаете? Приказано было. И весь сказ!
— Следовательно, главный инженер воспользовался властью?
— Конечно.
— А почему вы как технорук не отказались выполнить этот приказ? Вы ведь понимали, что приказ неверный?
Каныгин помолчал, поставленный в тупик острым вопросом судьи, и неожиданно для самого себя признался:
— Испугался.
— Главного инженера? — уточнила Градова.
— Да нет, — вздохнул Федор Степанович. — Как вам объяснить… Мне ведь лет сколько? Я подумал: вдруг обманываюсь на старости лет? Ежели не прав?
— Сейчас вы утверждаете, что перетяга вызвала аварию.
Каныгин кивнул.
— А в трудный час не проявили должной настойчивости. Почему?
— Не слышали вы присказку: вешней воды и царь не уймет?
— Это к делу не относится.
— Ладно. Я сорок лет в Сосновке управлялся со сплавом, — обиженно сказал Каныгин. — А услышав приказ — задумался. Неужто Бурцеву нашей запани не жалко?
— И покачнулись в его сторону? — негромко спросила судья.
— Не я покачнулся. Бурцев меня подтолкнул. А теперь вот я здесь сижу.
— У вас какое образование?
— Лесотехнический техникум кончил.
— И больше не учились?
Каныгин долго молчал, а потом вспомнил:
— На курсах техноруков учился.
Он отчетливо понял, что вопрос судьи подтвердил его горькие раздумья.
Страницы, которых нет в судебном деле
В Сосновку Бурцев приехал в полдень.
Могучие бревна, остановленные затором, столпились у открытых ворот. Сосновые лесины, создав замысловатую баррикаду, навалились всей тяжестью на провисшие лежни, затапливая тело запани. Минувшей ночью ее оснастили еще шестью стальными тросами-засорами, концы которых укрепили в береговых опорах. И все равно ясно было слышно, как запань глухо стонала от сильного натиска.
Щербак и Каныгин сидели на крылечке. Главному инженеру показалось, что происходящее на реке особенно не угнетает этих людей.
