Страшный, кошмарный сон мучает Марка Валерия: кровавый смерч, проносящийся над пустынными холмами, завывает подобно сотням тысяч голосов, вопящих в гневе или агонии; багровые ветра, превращающиеся в бушующее пламя, поджигающее всё вокруг; и множество тёмных птичьих силуэтов, мечущихся в этом огненном аду, чьё предсмертное карканье постепенно заглушает собой даже беснующийся ураган…
Но всё это сон. Сон, который вот уже семь дней мучает префекта имперской армии Марка Валерия, расквартированного на спутнике Киавара Освобождении, заставляя каждый раз просыпаться в холодном поту с беззвучным криком на устах.
Вот и сейчас, Валерий просыпается, принимает душ — положенные сорок пять секунд — чтобы прогнать остатки сна. Мгновение он размышляет, не принять ли свою вторую суточную душевую норму, но отказывается, так как без неё он просто не сможет заснуть.
Если течения Варпа были благосклонны, то легион Гвардии Ворона как раз семь дней назад должен был достичь пятой планеты системы Исстван. Может ли это быть совпадением? Марк Валерий не знает.
Что если легион Коракса попал в беду? Как офицер имперской армии Марк Валерий понимает, что должен действовать. Но что ему делать? Какие доказательства у него есть? Сны? Кто может поверить в какие-то сны?
Валерий хотел отправиться в Исстван вместе с Кораксом, примарх Гвардии Ворона ответил ему, что это проблема астартес, и что только астартес могут и будут с ней разбираться. Напоследок Коракс добавил, что, если Марк Валерий понадобится ему, то услышит его зов.
Марк Валерий отправляется в Вороний Шпиль к командору Брану, который вместе с парой сотен астартес вынужден был остаться на Освобождении — выиграл лотерею, призом которой была необходимость остаться и охранять крепость, теперь он был главным по званию офицером имперских войск здесь, на Киаваре и Освобождении.
