Чудовище почувствовало звон в ушах. И на этот раз было достаточно.
— Я тоже тебя люблю, Красавица, — сказал он, узнавая свой собственный прежний голос.
Девушка распахнула глаза, отшатнулась, уронив голову молодого человека, и тот со стуком ударился затылком о дорожку.
— Ты кто такой? — требовательно спросила Красавица. — Где мое Чудовище? Что ты сделал с моим Чудовищем?
— Красавица, — сказал юноша, который был Чудовищем, садясь и беря ее за руку.
Девушка выдернула ладонь из его рук.
— Красавица, это я. Я — твое Чудовище. Меня заколдовали.
— Ха! — воскликнула девушка. — Не рассказывай сказки!
— Я правду говорю, — сказал юноша. — Красавица, я люблю тебя. Я любил тебя, когда раз за разом просил выйти за меня замуж, а ты раз за разом отказывала мне.
Красавица пригляделась внимательнее.
— Знаешь, — сказала она, — я, пожалуй, опять тебе откажу. Ты — не то Чудовище, которому я сказала «да».
Она продолжала стоять на коленях возле него, но спина у нее была прямая.
— Ну, — сказала Красавица, — теперь ты рассердишься?
Юноша знал, что его проверяют. У Чудовища был отвратительный характер, и девушка решила проверить, какой нрав у него.
— Я — Чудовище, — повторил он. — Но я изменился, я научился сдерживать свой характер. Я не стану сердиться. Я лягу здесь, — он снова растянулся на садовой аллее, — и продолжу умирать от печали.
Юноша закрыл глаза и сложил на груди руки.
Через несколько секунд Красавица наклонилась над ним.
— Чудовище! — осторожно позвала она. — Это действительно ты?
— Действительно я.
Девушка вздохнула.
— Что ж, ладно, — сдаваясь, сказала она. — Думаю, что смогу любить тебя и таким.
Юноша, который был Чудовищем, сел, поцеловал обе ее руки, а потом поцеловал ее в губы.
— А ты не думал отрастить бороду? — спросила Красавица.
— Для тебя, любовь моя, все что угодно.
И они жили долго и счастливо, и родители с обеих сторон периодически их навещали, и все заходили в замок, чтобы весело пообедать, хотя мама Чудовища постоянно жаловалась по поводу бороды сына и манеры Красавицы вести домашние дела.
