Главным признаком глаукомы являются повышение внутриглазного давления, а также ухудшение зрительных функций — поля и остроты зрения, адаптации и др., и развитие краевой экскавации соска зрительного нерва. Глаукома является весьма частым и опасным для зрения заболеванием глаз. Глаукома составляет 4 % всех глазных заболеваний. В настоящее время глаукома — основная причина неизлечимой слепоты и глубокой инвалидности. Четвертую часть ослепших от различных глазных болезней составляют больные, потерявшие зрение от глаукомы.
А. Грефе (1857) описал основные симптомы глаукомы — это повышение внутриглазного давления; снижение зрительных функций; изменение глазного дна.
Физиологическая роль внутриглазного давления заключается в том, что оно поддерживает стабильную сферическую форму глаза и взаимоотношение его внутренних структур, облегчает обменные процессы в этих структурах и выведение продуктов обмена из глаза.
Стабильное внутриглазное давление является основным фактором защиты глаза от деформации во время движения глазного яблока и при моргании. Внутриглазное давление предохраняет ткани глаза от отека при нарушениях циркуляции крови во внутриглазных сосудах, повышении венозного давления и снижении давления крови. Циркулирующая водяная влага постоянно омывает различные части глаза (хрусталик и внутреннюю поверхность роговицы), благодаря этому функция зрения сохраняется. Под действием внутриглазного давления расправляются все внутриглазные оболочки, в них создаются тонус и упругость, что необходимо для функционирования глаза как оптической системы. Внутриглазная жидкость заполняет переднюю и заднюю камеры глаза и по специальной дренажной системе оттекает в вены глаза. Она содержит питательные вещества (глюкозу, аскорбиновую кислоту, кислород — для хрусталика и роговицы) и уносит из глаза отработанные продукты обмена — молочную кислоту, углекислый газ. Жидкость поддерживает давление внутри глаза на нормальном уровне. Оттекает она через угол передней камеры глаза в специальный канал (он называется шлеммов канал), который и отводит ее обратно в сосудистую систему.
Внутриглазное давление зависит от ряда факторов:
Во-первых, внутри глаза имеется богатая сеть кровеносных сосудов. Величину внутриглазного давления определяют тонус сосудов, их кровенаполнение, состояние сосудистой стенки; Во-вторых, внутри глаза непрерывно происходит циркуляция внутриглазной жидкости (процессы ее продукции и оттока), которая заполняет заднюю и переднюю камеры глаза. Скорость и непрерывность обмена жидкости, внутриглазного обмена также определяют высоту внутриглазного давления; В-третьих, важную роль в регуляции внутриглазного давления играют также процессы метаболизма, протекающие внутри глаза. Они характеризуются стойким изменением тканей глаза,
