К вечеру я уже еле переставляла ноги. Кстати, туфли развалились еще утром (правда, перед этим, наверное из вредности, успели натереть мне несколько мозолей), так что идти мне приходилось босиком. Ноги покрывал ровный слой грязи. Подол платья не сильно от них отличался. Болело все, казалось, даже волосы. Что не говори, а я существо нежное, даже ленивое (себе можно и признаться!) и к таким вот марш-броскам непривычное.
На ночлег мы решили устроиться прямо в лесу. Я привалилась спиной к осиновому стволу и поплотнее закуталась в бабушкину шаль. Как же все-таки хорошо, что я тогда взяла ее с собой! Вопреки тому, что спать хотелось жутко (ага, в своей кровати, под теплым одеялом и уж точно без жужжащего под ухом комара), заснуть я так и не смогла. В голове жужжал рой мыслей. Нет, ну вот скажите, кому мог помешать мой домик? И куда мне теперь идти? Да уж, право, дом там, где ждут. А если не ждут нигде…
Как только рассвело, мы снова двинулись в путь. Я чувствовала себя еще более уставшей, чем накануне вечером. А еще ужасно хотелось есть… Я попыталась вспомнить, когда в последний раз ела, выходило довольно давно. Не удивительно, что желудок уже начал напоминать о своем существовании возмущенным урчанием.
К середине дня мой организм сдался. Я, наплевав на все, плюхнулась на траву. Голова вдруг стала очень тяжелая и я погрузилась в приятную густую темноту.
… Просыпалась я тяжело. Организм упорно сопротивлялся, и только запах чего-то съедобного оказался для него достаточно весомым доводом. Я открыла глаза и увидела… потолок.
Как оказалось, я лежала на кровати. На чьей-то огромной и невероятно мягкой кровати, с множеством подушек и полупрозрачным балдахином. Я огляделась. Комната была роскошной - пушистые ковры на полу, стены отделаны дубовыми панелями, резная мебель, камин - и совершенно мне не знакомой.
В воздухе витал запах овсянки. М-м-м-м-м… Обожаю!
Лапус валялся в одном из кресел, с блаженным урчанием, и на мое пробуждение отреагировал полным пофигизмом.
На краю кровати сидел мужчина. Незнакомый. Странный. Довольно молодой (по крайней мере, с виду), худощавый, но чувствуется сила, с серебристо-серыми глазами, в уголках которых притаились бесенята. Единственным, что портило его, были его волосы - длинные и совершенно седые.
- Привет! - широко улыбнулся он. - Я Алекс.
- Ксения, - представилась я и жалобно посмотрела на тарелку с кашей, стоящую на столике за его спиной. Наверное, взгляд у меня вышел более чем красноречивый, потому что он тут же передал мне дымящуюся емкость. И все мое внимание переключилось на нее.
