- Нет, что вы! Я домой возвращалась с зарисовок. Была за городом. Я ведь мимо прохожу всегда. По пути домой. Я недалеко живу, вы помните?
Он кивает, смотрит на нее. Она очень красивая, нарядная, в светлом плаще, этюдник перекинут через плечо.
- А тут из парка люди бегут, шум, милиция… Я подумала, что вы можете быть здесь… Скажите, а что там случилось?
- Что случилось?.. Да ничего особенного. Просто упала люстра, и чуть не убила вашего покорного слугу.
- Вы шутите, да?
- Конечно, шучу. Люстра действительно упала, но я, как видите, не пострадал. А вам пришлось долго ждать. И не жалко вам времени?
Она стоит, опустив голову, рассматривает носки ярких нарядных сапожек. Погрустнела, заметив нотки недовольства в его голосе.
- У меня много времени. Мне торопиться некуда, - смотрит чуть исподлобья, тонкой рукой придерживая прядь темных волос, падающих на глаза.
Он молчит, и она говорит чуть слышно.
- Ну, до свидания. Не буду вас задерживать.
- До свиданья, - спокойно отвечает он, внутренне усмехаясь.
Она вдруг резко поворачивается на каблучках, и неловко придерживая этюдник, быстрыми шагами, почти бегом, устремляется прочь от него, в глубину тускло освещенной аллеи.
Он догоняет ее.
- Подождите, куда же вы так скоро?!
Поворачивает девушку к себе и в качающемся свете фонаря видит глаза, полные слез.
- Ну что вы? Я ведь пошутил. Не обижайтесь.
- Извините, - отворачиваясь от него, сухо говорит она, - я понимаю вас, я слишком навязчива.
- Да нет, это я невежлив и нетактичен. Разрешите, в качестве извинения пригласить вас на ужин. Нет, конечно, не в этот ресторан, здесь полнейший разгром. Я знаю другой – вполне приличный. Думаю, вам там понравится. Соглашайтесь.
Макс замечает сомнение на ее лице. Ему очень не хочется заканчивать вечер, начавшийся так паршиво, в одиночестве. А девушка проста и наивна, и, пожалуй, сможет не испортить его окончательно.
Но к его удивлению, она не очень сговорчива.
- Уже очень поздно.
- Вы что на диете, после шести не ужинаете? – вежливым быть не
получается, сказывается трудный день.
- Не в этом дело, - пожимает она плечами.
Теперь она говорит как-то слишком холодно, отчуждено, а ведь минуту назад чуть не плакала от того, что он был с ней недостаточно вежлив.
- Я совершенно не одета для ресторана. Я ведь за городом была, а там дождь, грязь, как вы понимаете. И потом в электричке ехала… - голос ее потерял вдруг решительность, она замолчала и только взглянула на него так, словно сейчас опять заплачет.
