- Ну что, Максим Олегович, – капитан был серьезен, – покушение?
- Не знаю, Степан Ильич, похоже, просто случайность.
Макс, конечно, был встревожен, но считал, что до выяснения всех обстоятельств выводы делать рано.
- Возможно, и случайность, пожалуй, слишком экзотично для покушения, слишком уж замысловато. А для случайности слишком уж случайно. Может все же происки врагов? Врагов у вас, как у всякого адвоката, много, я думаю?
- Враги-то они, конечно, есть. Но чтобы вот так люстру раскачать в нужный момент - это ж волшебником нужно быть.
- Да вот не угадал-то волшебник, опоздал или наоборот поспешил. Вы то, если не секрет, куда отлучались?
Макс помедлил, знает Степан Ильич о телефонном звонке или еще нет?
- Я в туалет выходил, - Макс умеет держать взгляд, смотрит прямо в чуть прищуренные хитроватые глаза Степана Ильича.
- Вот ведь как вовремя-то, Максим Олегович, в рубашке родились.
- Да, повезло.
Про телефонный звонок Макс ничего не сказал капитану. Что-то подсказывало ему: об этом, пожалуй, очень важном эпизоде нужно пока молчать. Старый Кох, которого также опрашивал Рудницкий, по всей видимости, почему-то не рассказал об этом звонке. Может, забыл, а, может, по другой причине. Максим решил, что выяснит позже.
Наконец, вопросы у капитана закончились. Они встали, пожали друг другу руки, при этом капитан предупредил, что, возможно, им придется встретиться еще раз.
Расстроенный Кох провожал Макса до двери. Уже у самого выхода, оглянувшись, старый официант взял его за рукав и почему-то шепотом заговорил:
- Максим Олегович, простите старика, вы знаете, я к вам со всей душой… Поберечься вам надо, Максим Олегович, беда вам грозит, беда…
- Иван Иванович! – Максим положил руку на плечо Коху, пытаясь успокоить его, и вдруг увидел Владимира, который вошел с главного хода. Лицо его было строгим, даже злым. Решительным, быстрым шагом он направлялся к Максу и старику-официанту, который вдруг замолчал. Макс, все еще держащий свою руку на плече Коха, почувствовал, как тот замер, словно окаменел.
- Иван Иванович?! Так, кажется, вас зовут?! - крикнул Владимир. - Почему вы не на рабочем месте? Немедленно приступайте к работе, иначе завтра же, обещаю - вас здесь не будет!
Старик, ни слова не говоря, сильно шаркая, чего раньше Макс за ним не замечал, опустив голову, побрел на кухню.
И только тогда, проводив официанта взглядом, Владимир, раскинув руки, повернулся к Максиму:
- Макс, сколько зим, сколько лет, вот ведь как пришлось встретиться! И как это тебя угораздило, скажи на милость?!
