(Ин. 6:15).
Задача Иисуса, как он сам понимал её, состояла в том, чтобы предупредить людей о неизбежном и скором наступлении «конца времён». Подобно многим тогдашним иудеям, он верил, что вот-вот должно будет произойти вмешательство Бога в земные дела с ниспровержением власти сатаны, суровым наказанием для грешников и наградой для праведников в виде Царства Божия: «Пошлёт Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие, и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов; тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их» (Мф. 13:41-43, 49-50).
Рассказать людям правду о грядущем «апокалипсисе», убедить их исправиться и не грешить (это дало бы им возможность войти в Царство Божие) — вот что составляло «программу», с которой Иисус Христос обращался к народу, и, как легко убедиться, эта «программа» не содержала абсолютно никаких политических требований и призывов.
Все, кто верил Иисусу и горел желанием помогать ему, становились членами его «партии», то есть единомышленниками-учениками. Сначала к нему пришли двое — бывшие последователи Иоанна Крестителя Андрей и ещё кто-то, не названный по имени (Ин. 1:35-40). Следующим поверил и присоединился Симон, брат Андрея (Ин. 1:41-42), затем Филипп, за ним Нафанаил (Ин. 1:43-51) и т.д.
Какова была максимальная численность «партии» Иисуса? Евангелия об этом ничего не говорят. Они упоминают лишь о тысячах человек, приходивших слушать проповеди Христа. Понятно, что далеко не все из них становились потом учениками Иисуса, или, говоря иначе, членами его «партии». Лишь на основании некоторых косвенных признаков мы можем до некоторой степени судить о её численном составе. Так, автор Книги Деяний апостолов сообщает, что вскоре после Вознесения Христа, в Иерусалиме состоялось собрание, по-видимому, членов местной ячейки; их численность составила около ста двадцати человек (Деян. 1:15-16). Для такого довольно крупного города, как Иерусалим, это, конечно, не много.
Лучше обстояли дела в родной Иисусу Галилее. Там воскресший Иисус однажды «явился более нежели пятистам братий в одно время, из которых большая часть доныне в живых, а некоторые и почили» (1 Кор. 15:6).
Хотя Иисус исходил вдоль и поперёк всю Палестину, стараясь оставлять везде, где только возможно, местные отделения своей «партии», вряд ли её общая численность даже в самые лучшие времена превышала 1000 человек. Это не много, но и не совсем уж и мало, учитывая, что численность крупнейших конкурирующих организаций фарисеев и ессеев составляла, соответственно, 6000 и 4000 человек {42}.
