Ползу медленно. Даже не как муравей, не как улитка, не как черепаха… Думаю, мою скорость можно измерять сантиметрами в час. Аккуратно, очень плавно и под углом втыкаю перед собой в землю штык-нож. Проверяю чуть ли не по сантиметру. С учетов "выноса". В общем, перед тем, как на продвинуться на десять сантиметров, штык-нож "прострачивает" передо мной линию из нескольких десятков дырок, широкой дугой охватывающую все, куда может попасть какая-либо часть моего тела. И начал я это кропотливое занятие еще за несколько метров до белеющих впереди табличек. Мало ли – вдруг ошиблись гансы с определение границ минного поля.
…Пусто, пусто, пусто… Правую ногу поджать… Продвинуться чуть вперед… Снова штык-нож в землю… Вот я уже у самой границы, отмеченной табличками. Одна из них белеет прямо у моего левого плеча. Вш-ши-ших… Лезвие входит в землю с едва заметным, но, на фоне общего состояния, кажущимся громовым шелестом. Пусто… Пусто… Еще чуть-чуть вперед… Вот табличка уже позади. Я смотрю на небо – кажется, что уже должен наступить рассвет, но луна, как приклеенная, висит в зените. Все тело ломит от напряжения… Ноет раненая рука, возмущенная непочтительным отношением и "нарушением больничного режима". Чуть отдохнем… А то уже правая рука дрожит, как у алкоголика – неровен час потеряю контроль и воткну штык-нож в землю как-нибудь не так…
Давным-давно, если считать, конечно, по нормальному ходу времени, когда никто и не слышат ни о каких "Гарретах" и "Майнлабах", когда умельцы еще не освоили кустарное производство металлоискателей, а армейский миноискатель ИМП был недосягаемой мечтой, поиск железа, оставшегося с войны, проводился двумя способами – либо тупо, траншейным методом, раскапывать найденный окоп "до материка", либо… Голь ведь на выдумки хитра! Вот и появился простой, гениальный и доступный любому, кому оно надо, инструмент – щуп. Представлял он из себя обычный металлический прут с наконечником и рукояткой, длиной – кому на какую глубину силы позволят воткнуть его в землю. Обычно – метр-полтора. Вот и ходили обладатели такого девайса, тыкая им землю вокруг. Это вам не металлоискатель – гулять и размахивать им вокруг себя, как косой, не получится! Тут и физическая нагрузка в полной мере, и знания нужны – в каких именно местах может что-то найтись, и навык – отличи, даже не на слух, а скорее – по ощущениям в руке, на что щуп наткнулся – на камень или железо, на кость или корень… И даже потом, когда наступило засилье электроники, щуп не умер – живет, здравствует и используется. Говорят даже, что есть еще представители "старой школы", которые никакой другой техники и не признают, а со щупом "поднимают" такие вещи, что у обладателей многосотдолларовых металлосикателей просто слюнки текут… Вот я сейчас и похож на такого копателя, вооруженного щупом. Тоже дырявлю землю не для того, чтобы извлечь, а для того, чтобы найти. И тоже пытаюсь определить на слух и по ощущениям…
