ГОСУДАРСТВО ГАНА
Между верховьями рек Сенегала и Нигера находились страны, населенные народами, говорящими на языках группы манде, а именно: сонинке, малинке, бамбара и другие. В этой части Африки сложились государства Гана и Мали. Государство Гана под названием «Страна золота» с VIII века фигурирует в арабских источниках.
Завоевав страны Северной Африки, арабы через местных жителей, ведших торговлю с народами Юга, вскоре узнали, что там имеются сказочные страны, богдтые золотом. Внимание арабов привлекли сведения-о стране золота Ат-Тибр и о стране Гана. Сведения об этих странах у многих арабских географов имеют подчас фантастический характер. Так, например, Абу Бекр Ахмад аль-Хамадани рассказывает, что «в стране Гана золото растет, как морковь, и его собирают на восходе солнца». Аль-Харрани рассказывает, что Гана была самой большой из стран Судана и торговля в ней была очень развита. Жители Ганы по его словам имеют большие корабли, на которых плавают по реке. Почва этой страны содержит золото. Царь Ганы могуществен, имеет большую армию и управляет множеством царств, владыки которых подвластны ему.
Ибн Хаукал, совершивший путешествие по Западной Африке, заметил в 977 г., имея в виду запасы золота: «Гана же — богатейший из царей земли». (Здесь «Гана» — титул правителя. В данном случае мы встречаемся с довольно типичным для арабской географической литературы превращением титула
правителя в топоним). Нет сомнения, что в письменных свидетельствах современников, начиная с VIII в., упоминается именно Гана.
Возможно указание традиционной историографии на правление «белых властителей» (свидетельство су данской хроники «Тарих ас-Судан» о 790 г.) говорят
о влиянии ливийско- берберских племен и их аристократии в этом районе. Некоторые историки считают, что для дальнейшего развития решающее значение имели политические события III и IV веков в римской провинции Северной Африки, когда после поражения. крупных восстаний берберов многочисленные племена были вынуждены откатиться на юг.
Время образования государства Гана в точности неизвестно. В конце VIII в. власть-в стране перешла к правителям Сисе Тункара, династия которых прави ла страной в течение нескольких веков. Владения Ганы в то время достигали верховьев Нигера, Сенегала и доходили до Бауле. Таким образом во владениях царей Ганы находилась значительная часть Западного Судана, и в том числе районы, богатые, золотом. Подчинение таких огромных территорий носило подчас чисто номинальный характер, ибо выражалось только в нерегулярной выплате дани и в личных связях.
