Цивилизация муисков была цивилизацией золота. И тем не менее золота в стране не было, т. е. не было Месторождений этого ценного металла. Муиски получали его благодаря торговле с другими племенами, Жившими к западу, обменивая его на соль из Сипаки-Ра и Немокона и на изумруды из Мусо и Сомондоко. Применялись многие способы обработки золота: массивная отливка, плющение, штамповка и накладка вистами. Техника обработки составляет крупный
вклад в самобытную металлургию народов Америки.
Орудия труда — топоры, ножи, жернова — выделывались из твердых пород камня. Оружием служили копья с наконечниками из обожженного дерева, деревянные палицы, пращи. Из металлов известно было лишь золото и его сплавы с медью и серебром.
Для выпаривания воды и получения соли, которая служила наиболее распространенным предметом обмена, а также для производства металлических украшений, было необходимо получать высокие температуры. Для этого чибча использовали каменной уголь. Они применяли технику прокладки наклонных шахт. Гончары чибча были прекрасными мастерами своего дела. В изготовленных ими глиняных амфорах под названием «мукуры» готовился напиток из перебродившего маиса — чича. Но керамика чибча носила и ритуальный характер: в сосудах из глины хранили семейные амулеты, тунхи и изумруды, а также небольшие глиняные фигурки.
Большим достижением культуры чибча было ткачество. Из хлопкового волокна пряли нити и ткали полотно, ровное и плотное. Полотно раскрашивали способом набойки. Одеждой муиска служили плащи — полотнища из этой ткани. Дома строили из дерева или камыша, обмазанного глиной.
В хозяйстве муиска большую роль играл обмен. Главными предметами обмена были изумруды, соль и полотно. Соль, изумруды и полотно чибча вывозили по реке Магдалене на большие базары, проводившиеся на берегу. Поддерживая торговые связи с другими племенами, чибча преодолевали большие расстояния и для этого прокладывали дороги через андские вершины. Постепенно возникали ярмарки, которые со временем становились традиционными. Купцы чибча не только занимались торговлей, но и несли другим племенам знания об обработке глины и хлопка, позволявшие их соседям производить керамические изделия и ткани.
Чибча-муиски — единственный народ древней Америки, у которого появились небольшие золотые диски, выполнявшие функции монет, денег. Однако речь в данном случае не идет о монетах в полном смысле слова — золотые кружки представляли собой украшение, т. е. были не формой всеобщего эквивалента, а конкретной формой товара, непосредственно обменивавшегося на другой товар. Единицей обмена служили также полотнища ткани.
