. Оседлые народы соседних стран строили для защиты от кочевников длинные стены (крупнейшее из таких сооружений — Великая Китайская стена), защищавшие их от набегов кочевников, но против крупных вторжений, организованных племенными союзами, даже такие стены не могли служить преградой. Конницы кочевых племен отличались подвижностью и могли неожиданно вторгаться в глубь территории земледельческих стран с целью захвата военной добычи.
Эти события и процессы скудно освещены в документах, так как у кочевых племен своей письменности не было или она существовала лишь в зачатке.
Наиболее сильные из племен, обитавших на северных и западных границах Китая в IV в. до н. э. разделились на две ветви, одна из которых ушла на запад, а вторая осталась на границах Северного Китая, тибето-тангуты и сяньбийцы. Эти племена и стали вторгаться в Китай.
ВТОРЖЕНИЕ ГУННОВ И РАСПАД ЦЗИНЬСКОЙ ИМПЕРИИ
Гунны долгое время жили бок о бок с китайцами и восприняли многое из их цивилизации, поэтому, когда в середине I в. н. э. они перешли Великую Китайскую стену и поселились в пределах империи, племенная знать гуннов слилась с китайской и даже сменила свои родовые имена на китайские. Местом поселения гуннов на китайской территории стал Ордосский край, т. е. часть позднейшей Внутренней Монголии, а также часть нынешней провинции Шаньси.
С течением времени гунны образовали в Северном Китае свое государство (304 г.) и захватили значительную часть территории Китая, а в 316 г. в их руки перешла и столица империи — Чанъань (Ча-нань).
Гуннские завоеватели чувствовали себя хозяевами в Северном Китае менее полувека. Гуннское царство, называемое в китайской историографии Хоу-Чжао, пало в 351 г. под ударами сяньбийцев.
В первой половине IV в. у сяньбийцев, первоначальным местом расселения которых был район реки Ширамурен в Южной Маньчжурии, а также самая северная часть Корейского полуострова и северная часть нынешней китайской провинции Хэбэй, образовался сильный племенной союз во главе с родом муюн (баян). Отсюда и происходит название союза — муюн.
После разгрома гуннов в 351 г. сяньбийцы основали «государство Цянь-Янь», как называет их владения средневековая китайская историография. Однако в 370 г. оно пало под ударами тибето-тангутов. Эти племена воспользовались борьбой гуннов с сянь-бийцами. Они говорили на тибето-тангутском языке, обитали в западной части Северного Китая и сначала подчинялись гуннам. Государство, образованное ими в 351 г. на территории нынешних китайских провинций Хэнань и Шаньси, вошло в историю под китайским названием Цянь-Цинь. К 370 г. тибето-тангутам удалось подчинить все племена, обитавшие тогда в Северном, Северо-Западном и Западном Китае. Однако и этими завоеваниями они не были удовлетворены. Тибето-тангуты попытались распространить свое влияние и на Южный Китай. Но в битве при Фэйшуй (383 г.) огромная соединенная армия тиое-то-тангутов, сяньбийцев и гуннов была разбита войсками империи. Этим было подорвано могущество государства Цянь-Цинь, и к концу IV в. оно прекратило свое существование.
