И вот, после того, как зимой в Приморье власть продемонстрировала полную свою несостоятельность, да еще при участии непосредственно президентом уполномоченных Пуликовского и Шойгу, кремлевские последователи Мерлина решились идти на выборы. Более того, решились, сняв Черепкова, выставить в качестве противовеса Дарькину заместителя того самого Пуликовского, который еще зимой не смог. Почему-то полагали, что заклинания и магические фразы способны заставить людей уже по весне позабыть, как было холодно зимой в нетопленных городских квартирах, как мерзли дети и красивые женщины вместо косметики размазывали на лице копоть от буржуйки.
Но самое смешное, что и после Приморья они ничего не поняли! Боже мой, кто же нами правит?
По признанию самих властей, избирательная кампания в Нижнем была самой жесткой из всех в современной России. Однако команда, которую спешно прислали на помощь полпреду Кириенко из Москвы, за все время своей работы не смогла предложить ни одной новой идеи, полностью используя свои и чужие наработки из прежних кампаний. Пожалуй, абсолютной новостью стало лишь признание Марата Гельмана в интервью местной газете, что он в своей работе использует психотропные средства. Впрочем, и это признание было излишним, достаточно было посмотреть на клипы, изготавливаемые столичными политтехнологами и решенные в стопроцентно кокаиновой стилистике.
Не новыми были и решения с фальшивыми номерами "Советской России", опровержения на выход которых удавалось разместить в подлинной газете к моменту их выхода в свет. А демонстрации бомжей и раздача бесплатных спичек вызывали только иронию. Согласитесь, неприлично рассказывать один и тот же анекдот в каждом из 88-ми субъектов Федерации и все время выдавать его за свежий.
Опять же, как всегда, было отпечатано на 10 процентов больше бюллетеней, чем зарегистрировано избирателей. В первом туре именно это обстоятельство оказалось решающим при прохождении действующего губернатора во второй тур: все объективные опросы давали ему максимум 10 процентов, а набрал он 20, "посрамив" социологию. Причем в городе получил всего 6 процентов, зато в некоторых сельских районах, где "вдруг" и явка оказалась под 80 процентов (при общей в 38), за него голосовали почти единогласно. А уж сколько смеху было, когда из психбольницы доставили выносную урну с бюллетенями, на все 100 процентов заполненных за губернатора? Не говоря уж о странном сбое автоматизированной системы подсчета голосов — 4 года готовили, а тут, в самый день выборов, сбой случился...
