Первоначально сумма для В. Астафьева была в июне заявлена в 7000 рублей. Это вызвало глухой ропот информированных красноярцев. Тем более в те недели бунтовали 5 тысяч рабочих правобережного завода "Сивинит", полгода не получающие зарплату при остановленном и приготовленном к продаже за бесценок заводе. Также бедствуют и сельчане. В красноярских деревнях страшный вымор населения, пьянство, наркотики, больные дети, старики… На этом безнадежном фоне 7 тысяч ежемесячного пособия небедному Астафьеву могло вызвать взрыв негодования в среде неимущих.
И тогда администрация спешно отзывает этот документ. В июле в Заксобрание поступает новый проект — теперь уже сумма в 7 тысяч делится на двоих: Астафьева и Чмыхало.
Москвичи спрашивают сейчас: а кто такой Чмыхало? Грузный, преуспевавший местный литератор, в недавнем прошлом ногой открывавший дверь в кабинеты крайкома КПСС. Лет тридцать, наверное, руководил здешними писателями, был знаменитым, громкоголосым. При Ельцине, естественно, в одном из очерков походя оплевал Советскую власть, изобразил себя изгоем, страдальцем. И ведь человек-то, в сущности, неплохой. Но как выстилаются они при смене властей перед новым властителем!.. Причем, надо сказать, недавно при стечении тысячи людей на торжественном собрании в Большом концертном зале сидящие в президиуме Астафьев и Чмыхало демонстративно уселись при звуках нового Гимна России на музыку А.Александрова. В зале слышалось гневное: "Позор! Позор!". Многие фронтовики в зале хватались за сердце…
Итак, голосование. По 3,5 тысячи пособия Астафьеву и Чмыхало могли быть утверждены в случае, если проголосуют не менее 22 депутатов. Всего в Собрании 42 депутата (Быков в тюрьме, а Фетисов снял обязанности, поскольку в Воронеже стал представителем в Совете Федерации) и получается реально 40 депутатов. Надо сказать, что главенствующим в настроении депутатов было чувство ЖАЛОСТИ. (Проголосуем, так их так, хоть они и перевертыши! Старые уже, больные, слабые…) Абсолютно уверены были и власти, никакой "работы" (точно!) с депутатами не вели в отношении этих писателей. Правда, трое депутатов, как смакует местная пресса, вышли из зала в момент голосования. Бывает… Оставались 28 человек. И кто оставался-то! Коммунисты, в основном. Люди, воспитанные советской властью ходить на работу! К сожалению, иные "демократы" — редкие гости на сессиях, если вопросы в повестке не задевают финансов и кадров.
