Форсайт. Это как же?!
Скэндл. Говорю вам: вы недовольны! Я не хочу вас огорчать, но по всему видно: вы недовольны.
Форсайт. Это почему же, мистер Скэндл? По-моему, я страсть как доволен.
Скэндл. Или вы себя обманываете, или сами не можете разобраться в себе.
Форсайт. Объяснитесь поточнее! Прошу вас!
Скэндл. Хорошо ли вы спите по ночам?
Форсайт. Прекрасно.
Скэндл. Вы уверены? Я б не подумал, глядя на вас!
Форсайт. Но, ей-богу, я здоров!
Скэндл. Вот так же поутру было с Валентином. И выглядел он точно так же.
Форсайт. Это что же?! Или во мне какая перемена? Я что-то не чувствую...
Скэндл. Может, и не чувствуете. Только борода ваша стала длиннее, чем была два часа назад.
Форсайт. А и впрямь!.. Помоги, господи!..
Входит миссис Форсайт.
Миссис Форсайт. Что вы не спите, муженек? Уже десять часов. Мое почтение, мистер Скэндл.
Скэндл (в сторону). Ах чтоб ей! Спутала мне все карты. Придется посвятить ее в свой план. Вы так рано укладываетесь, сударыня?
Миссис Форсайт. Мистер Форсайт всегда ложится в это время, а мы еще засиживаемся.
Форсайт. Дай-ка мне свое зеркальце, душечка, то - маленькое.
Скэндл. Пожалуйста, дайте ему зеркальце, сударыня. (Тихо.) Я вам все объясню.
Миссис Форсайт дает мужу зеркальце, шепчется со Скэндлом.
Моя любовь к вам так сильна, что я уже не властен над собой. Поутру, когда вы соизволили подарить меня своим вниманием, меня отвлекли дела. Я весь день тешил себя надеждой, что сумею объясниться с вами, но терпел сплошные неудачи. К вечеру мое беспокойство так возросло, что я не выдержал и пришел к вам в столь неурочный час.
Миссис Форсайт. Ну где видана такая наглость: объясняться в любви под носом у моего мужа! Ей-богу, я расскажу ему!
Скэндл. Что ж, я лучше умру мучеником, чем откажусь от своих чувств. Но доверьтесь мне, прошу вас, и я открою вам, как нам от него избавиться, чтобы я мог свободно приходить к вам.
Шепчутся.
Форсайт (рассматривает себя в зеркале). Не вижу никакой перемены. Лицо вроде бы благостное и кроткое, бледновато, конечно, но розы на сих щеках сорваны не один год назад. Ой, не нравится мне этот внезапный румянец! Вот уже и пропал! Гм... и слабость какая-то!.. Сердце работает исправно, хоть немного частит. А пульс?.. Боже ты мой, пульса-то нет!.. Тссс! Ах вот он! Скачет как бешеный - гоп, гоп!.. И куда он меня мчит?! Опять пропал! И снова бледность и слабость... Кхе-кхе!.. Господи... Дыхание участилось... И что за напасть!..
