Перед началом Игр специалисты утверждали, что россиянам по силам выиграть 27—30 первых мест. Оценка эта базировалась на результатах чемпионатов мира по олимпийским видам спорта, прошедших годом ранее. Та же самая статистика позволяла надеяться и на суммарный выигрыш 75—80 медалей. Официальные лица старались не комментировать эти данные, но потом все-таки не выдержали. Перед отлетом в Лондон президент Олимпийского комитета России Александр Жуков назвал цели, стоящие перед командой. По его словам, олимпийцы должны были претендовать на 25 золотых наград и третье место в общекомандном зачете. Ни одна из этих задач не была выполнена. Впервые в своей современной истории Россия не смогла попасть на летних Играх в тройку сильнейших, вчистую уступив не только американцам с китайцами, но и хозяевам соревнований британцам. Да и «золота» наши спортсмены пусть немного, но недобрали — в их активе 24 награды. Неудивительно, что тон чиновничьей риторики тут же поменялся. Тот же Жуков, например, за несколько дней до конца Олимпиады провозгласил, что вообще не видит смысла в суммировании медалей. Мол, выступление каждого атлета важно само по себе, безотносительно к командной борьбе. Интересно, услышали бы мы такое заявление от главы ОКР, если бы предстартовые прогнозы оказались перевыполнены?
Впрочем, руководители отечественного спорта тут же начали противоречить сами себе и ссылаться на общее количество завоеванных медалей, которое превзошло расчеты аналитиков. По их словам, именно эта позиция наиболее точно отражает выступление олимпийской сборной и, следовательно, должна учитываться в первую очередь. Сегодня упоминание о 82 выигранных наградах звучит из уст функционеров все чаще, создавая у слушателей ощущение едва ли не триумфа. Данные же по «золоту» задвигаются на задний план.
Появился и еще один критерий оценки — сравнение с итогами пекинской Олимпиады-2008. Министр спорта Виталий Мутко так прямо и заявил: «Мы планировали выступить в Лондоне не хуже, чем четыре года назад в Пекине. А выступили лучше, блестяще выступили». О том, что результаты прошлых Игр, признанных для России провальными, удалось превзойти всего-то на одну золотую медаль, министр из скромности решил не упоминать. Зато теперь мы знаем разницу между блестящим выступлением и неудачей.
Не деньгами едиными
С другой стороны, впервые за последнее время выступление российских олимпийцев не вызвало у болельщиков чувства мучительной неловкости. Четыре года назад, в Пекине, за великую спортивную державу было просто неловко, результаты зимних Игр-2010 в Ванкувере и вовсе вызвали жгучий стыд. Эксперты утверждают, что низшую точку падения на летних Олимпиадах наша страна уже прошла и теперь будет только подниматься. В качестве доказательства приводится расклад медалей стран — лидеров по конкретным дисциплинам.
